La question peut sembler curieuse. Qu’est-ce que les muscles ont à voir avec l’argent ? Ou si lien il y a, c’est parce que les riches ont des ressources et du temps pour faire du sport, donc sont plus musclés, voilà. Pourtant, la question n’est pas si absurde et on pourrait sans risque dire que la réponse est probablement oui. Plus exactement, la musculation peut améliorer indirectement la situation économique des femmes. Pas parce que soulever des haltères augmente directement le salaire, mais parce que la force musculaire influence plusieurs déterminants très concrets des revenus, des dépenses et des trajectoires de vie.

La relation entre santé physique, autonomie et situation financière est bien documentée. Or, chez les femmes, la question musculaire est particulièrement stratégique, notamment avec la ménopause puis l’avancée en âge.

À ce propos, jetez-vous sur Douceur de la musculation, le réjouissant manifeste de Martin Page. L’auteur y défend une vision très éloignée des clichés virilistes : pour lui, la musculation est avant tout une pratique d’émancipation, accessible, peu coûteuse, et profondément liée à l’autonomie. Entretenir sa force relève aussi d’une forme de prévoyance. Un corps capable est un corps qui peut agir, travailler, aider, et donc rester libre plus longtemps.

1. La musculation réduit un risque coûteux, l’ostéoporose

Le premier mécanisme est simple : la musculation améliore la densité osseuse et réduit le risque d’ostéoporose. C’est une maladie qui fragilise les os et augmente fortement le risque de fractures. Elle concerne très majoritairement les femmes, et une proportion énorme d’entre nous. En France, on estime qu’environ 3 millions de femmes vivent avec l’ostéoporose. Après 50 ans, près d’une femme sur trois fera une fracture liée à cette maladie au cours de sa vie. Chaque année, on recense environ 430 000 fractures de fragilité en France, dont la majorité chez les femmes. Les fractures de la hanche sont particulièrement lourdes : elles entraînent souvent hospitalisation, perte d’autonomie et parfois incapacité durable à travailler, pour celles qui sont encore actives (et il y a des femmes actives qui souffrent d’ostéoporose).

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Or, l’un des moyens les plus efficaces de ralentir la perte osseuse est l’exercice avec résistance — c’est-à-dire la musculation ou le renforcement musculaire. Les charges mécaniques stimulent la formation osseuse. Les recommandations de nombreuses autorités de santé incluent désormais explicitement des exercices de renforcement deux à trois fois par semaine. Prévenir une fracture, c’est évidemment préserver la santé, mais aussi préserver sa capacité de travailler et de générer des revenus. Une fracture grave peut entraîner des mois d’arrêt de travail, voire une sortie définitive du marché du travail. Dans ce contexte, la musculation devient indirectement un facteur de sécurité économique.

2. Une meilleure santé générale signifie moins de dépenses

Deuxième effet : une meilleure santé physique réduit certaines dépenses. Une activité de renforcement musculaire régulière est associée à une réduction du risque de nombreuses pathologies — diabète de type 2, maladies cardiovasculaires, douleurs chroniques … Toutes ces pathologies ont des coûts, même dans un système de santé relativement protecteur comme celui de la France. Une partie des soins reste à la charge des patients (dépassements d’honoraires, soins paramédicaux, équipements, médecines complémentaires, dispositifs non remboursés).

Avec l’âge, la perte progressive de masse musculaire — appelée sarcopénie — constitue d’ailleurs un facteur majeur de fragilité, de chute et de perte d’autonomie. Le renforcement musculaire est l’un des moyens les plus efficaces pour la ralentir. Quand on a un bon capital santé, on dépense moins pour compenser les effets d’une santé dégradée et la dépendance..

3. La force physique améliore le bien-être mental, qui peut vous permettre de mieux vous consacrer à des activités rémunératrices

La musculation agit également sur la santé mentale. De nombreuses études montrent que l’exercice de résistance peut réduire les symptômes d’anxiété et de dépression. Libération d’endorphines, amélioration du sommeil, sentiment de maîtrise de son corps, progression visible dans le temps : tout ça joue un rôle hyper bénéfique. Or le bien-être psychologique joue un rôle important dans la vie professionnelle. Une personne qui se sent physiquement forte et énergique dispose souvent de davantage de ressources cognitives et émotionnelles pour travailler, prendre des décisions ou gérer des situations complexes.

Je n’adore pas le mot « productivité » — puisqu’il est généralement associé à une mesure quantitative (et sexiste) du travail. Mais il reste vrai que l’énergie physique influence la capacité à mener des projets, à persévérer, ou simplement à affronter des journées de travail exigeantes. Beaucoup de femmes qui commencent un programme de renforcement musculaire décrivent ce même phénomène : un sentiment de puissance qui se répercute dans d’autres dimensions de leur vie.

4. La musculation peut renforcer la confiance dans les négociations

Un autre effet, plus subtil, concerne la négociation. La perception de sa propre puissance physique influence les comportements sociaux. Se sentir fort modifie la posture, la voix, la manière d’occuper l’espace et parfois la propension à défendre ses intérêts. Dans une négociation salariale ou commerciale, ces éléments jouent un rôle non négligeable.

On pourrait dire que la musculation améliore le BATNA (« Best Alternative to a Negotiated Agreement ») psychologique, c’est-à-dire la capacité à refuser une offre jugée insuffisante et donc à influencer favorablement l’issue d’une négociation. Une personne qui se sent plus sûre d’elle aura plus de facilité à poser des limites ou à demander davantage. Il serait exagéré d’affirmer que les muscles font monter les salaires. Mais la confiance corporelle contribue à renforcer la confiance sociale.

5. La musculation réduit la « pénalité ménopausique »

La ménopause constitue un moment important dans la trajectoire de santé des femmes. Les changements hormonaux s’accompagnent souvent de plusieurs transformations physiologiques : perte de masse musculaire, diminution de la densité osseuse, augmentation du risque cardiovasculaire et parfois baisse de l’énergie.

Ces évolutions peuvent avoir un impact indirect sur la carrière professionnelle. On parle aujourd’hui de la « pénalité ménopausique », pour désigner la perte de revenus et d’opportunités professionnelles que certaines femmes subissent au moment de la ménopause : selon une étude britannique, leurs revenus diminuent en moyenne d’environ 4,3 % dans les quatre années suivant un diagnostic, une baisse pouvant atteindre près de 10 % après quatre ans.

Or, la musculation est l’un des outils les plus efficaces pour limiter les effets de ces transformations. L’entraînement en résistance permet de maintenir la masse musculaire, de soutenir le métabolisme et de limiter la perte osseuse.

Beaucoup de femmes s’y mettent. Et vous ?

On observe d’ailleurs une évolution visible dans les salles de sport : les femmes de plus de 40 ou 50 ans sont de plus en plus nombreuses à pratiquer la musculation ou le renforcement musculaire. Longtemps associée à l’image masculine du bodybuilding, cette pratique est aujourd’hui davantage perçue comme un outil de santé et d’autonomie. Elles adoptent progressivement des exercices de force autrefois dominés par les hommes. Ce mouvement s’inscrit dans une transformation plus large : les femmes vivent plus longtemps, sont plus nombreuses par rapport aux hommes, travaillent plus longtemps et cherchent à préserver leur capacité d’action tout au long de leur vie.

Sous cet angle, la question initiale devient moins débile qu’elle n’en a l’air. Faire de la musculation ne rend peut-être pas directement riche, mais elle contribue à préserver ce qui permet de le devenir — ou, au minimum, de rester autonome plus longtemps. Le renforcement musculaire peut coûter quelques dizaines d’euros par mois — un abonnement à une salle, quelques haltères ou un tapis — mais il est aussi possible de s’y mettre gratuitement chez soi avec de simples exercices au poids du corps et des vidéos disponibles sur YouTube. Dans tous les cas, c’est un investissement modeste qui, à long terme, rapporte probablement bien plus qu’il ne coûte.

Et si l’idée que la musculation puisse, d’une manière ou d’une autre, contribuer aussi à votre richesse vous donne un tout petit peu plus de motivation, alors tant mieux, la newsletter n’aura pas servi à rien. Alors, à vos haltères, à vos planches et à vos pompes !

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Je ne suis pas hypermnésique. C’est une litote. J’ai très peu de souvenirs de mon enfance et il y a des événements relativement récents dont je n’ai absolument aucune trace. C’est toujours frappant de se comparer aux personnes qui, elles, se souviennent de tout : les dates, les lieux, les phrases exactes prononcées il y a quinze ans. Moi, j’écoute ces récits avec un mélange de fascination et d’incrédulité.

Quand je raconte que je suis allée quelque part et qu’on me demande les noms précis des lieux — le restaurant, la rue, le village exact — je suis souvent incapable de répondre. Ce qui doit parfois laisser penser à mon interlocuteur que je n’y ai jamais mis les pieds. J’y étais mais les détails nominaux se sont évaporés en route.

L’hypermnésie et l’absence d’abstraction

À propos d’hypermnésie, je repense souvent à la nouvelle de Borges, « Funes ou la Mémoire ». Ireneo Funes, après un accident, se met à se souvenir de tout, absolument tout. Chaque feuille, chaque nuage, chaque seconde vécue. Sur le papier, cela ressemble à un super-pouvoir. Dans le texte, c’est tout l’inverse. Parce que Funes n’oublie rien, il est incapable d’abstraire. Impossible pour lui de voir des catégories, des ensembles, des idées générales. Il est noyé dans les détails. Borges suggère quelque chose de profondément contre-intuitif : oublier n’est pas une faiblesse, c’est la condition même de la pensée.

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Je trouve cette idée très consolante. Globalement, plus on se souvient de tout dans le détail, moins on est porté vers la « big picture ». Le cerveau saturé d’informations trop fines a plus de mal à prendre de la hauteur. Or moi, j’aime la big picture, les schémas d’ensemble, les tendances de fond, les idées abstraites. Peut-être que mon cerveau a fait un choix implicite : sacrifier le détail pour garder la vue d’ensemble. Je ne sais pas si c’est scientifiquement exact, mais ça me plaît.

La création de souvenirs obéit beaucoup à un effet d’âge

Il y a aussi probablement un effet d’âge dans tout cela. Ce que l’on vit, lit ou regarde à l’adolescence et au début de l’âge adulte laisse une empreinte disproportionnée. Parce que le cerveau, à ce moment-là, est encore en train de configurer ses circuits principaux. L’autre jour, j’en ai eu une démonstration assez spectaculaire.

J’ai revu, après plus de trente ans, les premiers épisodes de la série ER (Urgences), après avoir regardé quelques épisodes de la série The Pitt avec l’acteur Noah Wyle, qui a joué le Dr Carter dans ER, pour le plus grand bonheur de toute une génération. J’ai donc eu envie de revoir sa bouille jeune. L’intégralité d’ER étant disponible sur Netflix, j’ai cédé à la tentation. Bref. Je lance les épisodes de 1994 (oui, 1994… j’ai pris un petit coup existentiel au passage). Et là, phénomène étrange : je me souvenais de presque tout, des intrigues, des scènes, des personnages, parfois même de certaines répliques. Alors que cela fait plus de trente ans que je les avais vus.

Pourquoi une mémoire si intacte ? Parce que j’avais 16 ans quand je les ai regardés. À cet âge-là, tout s’imprime plus fort. Le cerveau est plus disponible, plus attentif aussi — même quand on croit rêvasser. Les premières grandes fictions qu’on aime, les premières musiques qu’on écoute en boucle, les premières émotions narratives fortes… tout cela s’inscrit profondément. Ensuite, la vie continue, mais la trace mnésique n’est plus la même.

Alors, quand on dit qu’en vieillissant on accumule des souvenirs, est-ce vraiment vrai pour tout le monde ? Je n’en suis pas sûre. Si l’on garde surtout les souvenirs « madeleine de Proust » de l’enfance, de l’adolescence et des années de la jeunesse et que l’on oublie une grande partie de ce qui vient après, alors on n’a pas forcément beaucoup plus de souvenirs à 50 ou 60 ans qu’à 25.

En ce qui me concerne, j’ai même l’impression que je me souviens de moins en moins. Mes facultés cognitives globales ne semblent pas trop altérées, malgré la périménopause : je lis, j’écris, je travaille, je raisonne sans difficulté particulière. En revanche, quand il s’agit d’accumuler de nouveaux souvenirs, je sens une dégradation nette. Les journées passent vite. Et beaucoup de choses ne laissent aucune trace durable.

Pour mémoriser, encore faut-il prêter attention

Pour qu’un souvenir se forme, il faut d’abord que le cerveau prête attention à ce qui se passe. L’attention agit un peu comme un projecteur : elle signale au cerveau quelles informations méritent d’être traitées et conservées. Quand nous sommes attentifs, certaines régions du cerveau, notamment le cortex préfrontal, qui dirige l’attention, et l’hippocampe, qui fabrique les souvenirs, travaillent ensemble pour transformer une expérience en trace durable. Mais si notre attention est dispersée, si nous pensons à autre chose ou si nous sommes constamment interrompus, l’information reste superficielle et ne passe pas ce cap. Elle circule brièvement dans la mémoire à court terme, puis disparaît.

Or, à la mi-vie, beaucoup de choses jouent souvent contre cette attention : nous fonctionnons davantage en pilote automatique, nous répétons beaucoup de routines, et la charge mentale augmente avec les responsabilités professionnelles, familiales et logistiques. Tout cela mobilise une grande partie de notre attention disponible. Nous vivons toujours autant de choses, mais nous sommes parfois moins présents au moment où elles se produisent, et elles laissent donc moins de traces durables dans la mémoire. Les personnes qui vivent des changements de vie radicaux (divorce, déménagement, reconversion, maladie), elles, sont davantage susceptibles de former de nouveaux souvenirs.

Quant à moi, je suis très souvent dans la lune. Mon attention est fragmentée, sollicitée de partout, happée par mille choses. La mémoire préfère la présence pleine. Elle aime qu’on s’arrête, qu’on regarde vraiment, qu’on écoute. La mienne fait donc un tri sévère…

Peut-être que cela permet de repartir avec une page presque blanche ? Peut-être est-ce une forme de jeunesse intérieure que de ne pas être écrasée par l’accumulation ? Il est probable que nous avons tendance à surestimer le rôle de la mémoire autobiographique dans la continuité du soi. Nous sommes aussi faits de nos habitudes, de nos valeurs, de nos manières de voir le monde et de nos réflexes émotionnels. La cohérence personnelle tient autant à une forme de style qu’à l’archive de nos souvenirs. Vieillir, c’est accumuler et oublier.

Vive la nouveauté !

Mais soyons honnêtes : il y a aussi un petit (gros) regret. Celui d’oublier des expériences que j’ai pourtant appréciées sur le moment. Des voyages. Des conversations. Sur le coup, c’était là, vivant, intense. Et puis plus rien, comme si une partie de ma propre vie s’était effacée. Nous sommes en partie la somme de nos souvenirs. Si nos morts n’existent plus que dans les souvenirs mais qu’il y en a peu, alors leur disparition est encore plus radicale et rapide !

Peut-être que la solution consiste à se secouer pour créer de nouveaux souvenirs. Ils se forment surtout quand quelque chose est nouveau, inattendu, différent de la routine. Pour cela, il n’y a pas vraiment d’âge. Ce qui imprime la mémoire, ce sont les premières fois, les changements, les expériences qui réveillent l’attention. Peut-être que mon vrai défi n’est donc pas de regretter ce que j’oublie, mais d’éviter de m’installer trop confortablement dans la répétition du même. J’ai des tendances assez fortes à la sédentarité, à la solitude choisie, à la tranquillité. Rien de tout cela n’est mauvais en soi. Mais si je veux que de nouvelles images s’impriment dans ma mémoire, il me faut aller chercher des situations, des rencontres nouvelles. Multiplier les premières fois.

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La ménopause n’est pas un événement rare ou marginal. C’est une étape biologique qui concerne la moitié de l’humanité. Et pourtant, sur les écrans, elle est fantomatique. Quand elle apparaît, elle est souvent déformée, tournée en dérision ou réduite à quelques clichés éculés. Une étude récente du Geena Davis Institute sur le cinéma américain permet de mesurer à quel point la ménopause est invisible.

Dans l’imaginaire collectif, franchir la cinquantaine, c’est acquérir le pouvoir de … disparaître. Il y a presque 25 ans, en 2002, j’ai vu un documentaire intitulé Searching for Debra Winger, réalisé par Rosanna Arquette. Il partait d’une question simple : pourquoi l’actrice Debra Winger, superstar dans les années 1980, avait-elle « disparu » d’Hollywood au sommet de sa carrière ? À travers une série d’entretiens avec de grandes comédiennes, le documentaire mettait au jour les pressions spécifiques qui pèsent sur les femmes dans l’industrie du cinéma, entre exigences professionnelles, attentes familiales et raréfaction des rôles. Ce film m’avait beaucoup marquée. Il n’a hélas pas pris une ride. Le Geena Davis Institute a analysé des films à succès sortis entre 2009 et 2024 mettant en scène des femmes de plus de 40 ans. Le verdict est sans appel : sur 225 films étudiés, seuls 6 % mentionnent la ménopause. Et lorsqu’elle est évoquée, il s’agit le plus souvent d’une blague en passant.

Cette absence n’est pas neutre. Elle participe à maintenir la ménopause dans une zone honteuse et secrète. Le même rapport souligne un autre déséquilibre frappant : les personnages masculins de plus de 40 ans sont définis par leur métier dans 72 % des cas, contre 53 % pour les femmes. Ces dernières sont plus souvent ramenées à leur rôle de mère ou à leur apparence physique. Autrement dit, le récit continue de dire aux spectatrices que leur valeur sociale s’érode avec l’âge. On ne parle pas de ménopause mais on nous fait quand même comprendre que passer 50 ans, c’est perdre sa désirabilité.

Quand Hollywood préfère la blague

Quand Hollywood se décide enfin à montrer la ménopause, le traitement est caricatural. Le Geena Davis Institute a identifié quatorze films où elle est explicitement mentionnée. Douze sont des comédies. Le sujet y sert surtout de ressort humoristique, rarement de matière narrative sérieuse. On y voit deux figures qui dominent.

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- La première est celle de la « meno-rage », cette idée selon laquelle toute colère féminine à cet âge serait d’origine hormonale. Le procédé est efficace pour faire rire, mais il a pour effet de délégitimer les émotions des personnages féminins. (Et en plus, on nous a déjà fait le coup de la décrédibilisation avec les règles).

- La seconde caricature associe la ménopause à la fin de la désirabilité. Le récit suggère que la valeur sociale et sexuelle d’une femme s’arrête net avec sa fertilité. Ce message, répété film après film, façonne les attentes collectives.

Même les symptômes physiques sont rarement traités avec sérieux. Les bouffées de chaleur ou les variations de libido deviennent des gags. Les femmes de plus de 40 ans sont deux fois plus susceptibles que les hommes d’être montrées dans des intrigues centrées sur la chirurgie esthétique ou sur des remèdes magiques pour rajeunir. Le corps féminin vieillissant est un problème à corriger.

Le cinéma français entrouvre un peu la porte

En France, on ne va pas se mentir, la représentation des femmes qui vieillissent n’est pas radicalement différente. On parle aussi du « tunnel de la comédienne de 50 ans ». Les comédiens hommes vieillissent à l’écran tandis que leurs partenaires féminines finissent par avoir 20, 30 voire 40 ans de moins qu’eux. Beaucoup d’actrices décrivent la période de la mi-vie comme un désert professionnel. Les rôles se raréfient. Parfois (mais en fait, c’est plutôt rare), elles trouvent plus tard quelques rôles de grands-mères quand elles dépassent la soixantaine.

Le film « Aurore » (2017) de Blandine Lenoir fait figure d’exception. Porté par Agnès Jaoui, il suit une femme qui traverse simultanément plusieurs secousses : perte d’emploi, annonce d’un futur petit-enfant et premiers signes de la ménopause. Le film ne transforme pas cette étape en gag permanent. Il tente de montrer le chamboulement que vivent de nombreuses femmes à ce moment de leur vie. Dans ce film, beaucoup de place est donnée à la solidarité féminine. Le personnage principal tâtonne, doute, se met en colère, puis avance. Le corps de la femme mûre n’est ni dissimulé ni ridiculisé. Il est un territoire à réapprivoiser.

Les séries, laboratoire d’un nouveau récit

Si le cinéma avance lentement, les séries télévisées offrent un terrain d’expérimentation un peu plus ouvert. Leur format plus long permet de développer des personnages féminins complexes après 50 ans. Plusieurs exemples récents montrent que quelque chose bouge.

La série And Just Like That (la suite de Sex and the City) est critiquée pour ses clichés (et elle est nettement moins bonne que Sex and the City) mais elle a néanmoins joué un rôle pionnier. Le personnage de Samantha y parle ouvertement de ses traitements hormonaux. Une scène la montre entourée d’autres femmes échangeant sur leurs bouffées de chaleur. Pour beaucoup de spectatrices, c’était la première fois que la ménopause était abordée sans chuchotement dans une œuvre grand public.

La série israélienne Hamishim-Cinquante va plus loin. Elle suit une scénariste en pleine ménopause qui tente de vendre sa propre série tout en cherchant à relancer sa vie sexuelle. Le ton est caustique, parfois cru, mais le personnage reste pleinement sujet de sa vie. La ménopause y apparaît comme une période de recomposition, pas comme un point final.

Dans la saison 4 de The Crown, la reine Elizabeth II et Margaret Thatcher sont décrites par le mari de Thatcher comme « deux ménopausées ». La remarque se veut méprisante, mais la série montre deux femmes au sommet du pouvoir politique. Libérées des enjeux de maternité, elles gouvernent, décident, affrontent des crises majeures. La ménopause devient ici un mot utilisé pour rabaisser des femmes puissantes, ce qui dit plus de choses sur le monde hostile dans lequel ces femmes doivent évoluer que sur leur ménopause.

On en redemande

Les quelques représentations qui apparaissent répondent à une attente claire du public. Une enquête intégrée au rapport du Geena Davis Institute montre que 67 % des adultes jugent important de voir la ménopause représentée de manière réaliste à l’écran. Pour 21 % des hommes et des jeunes femmes, les films et les séries constituent la première source d’information sur le sujet.

Les spécialistes interrogés par le Geena Davis Institute insistent sur la nécessité de changer de cadre narratif. Pendant longtemps, la ménopause a été racontée presque exclusivement sous un angle médical, focalisé sur les symptômes et les pertes. Ce prisme produit des histoires pauvres et répétitives. Un regard plus socioculturel permet de montrer autre chose : les recompositions professionnelles, les transformations du couple, les nouvelles formes de liberté ou de contrainte qui apparaissent à ce moment de la vie.

Plusieurs pistes émergent déjà dans les œuvres les plus récentes. L’humour peut jouer un rôle utile quand il normalise l’expérience au lieu de la tourner en ridicule. La diversité des trajectoires commence aussi à apparaître, même si elle reste limitée. Toutes les femmes ne vivent pas la ménopause de la même façon selon leur milieu social, leur origine ou leur état de santé. Le cinéma grand public n’en montre encore qu’une infime fraction.

Ce qui se joue ici dépasse largement la question d’un symptôme biologique. La représentation de la ménopause touche à la place des femmes vieillissantes dans l’espace social. Tant que la fiction continuera à les faire disparaître ou à les réduire à des blagues hormonales, elle entretiendra l’idée que leur rôle diminue avec l’âge.

Les signaux de changement existent pourtant. Le succès de certaines séries internationales ou les travaux du Geena Davis Institute montrent qu’un autre récit est possible, dans lequel la cinquantaine n’est ni une punchline ni une sortie de scène, mais une période de transformation pleine de contradictions, de tensions et parfois de nouvelles marges de manœuvre.

La question n’est pas seulement de montrer davantage la ménopause. Elle est de la raconter autrement, avec la même complexité narrative que celle accordée depuis longtemps aux parcours masculins. Tant que cette étape de vie restera coincée entre silence et caricature, l’écran continuera de produire de l’invisibilité sociale bien réelle.

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Que vous nous lisiez pour la première fois ou si vous nous suiviez depuis le début, le texte de cette newsletter est une invitation à comprendre pourquoi le croisement entre le genre, l’argent et l’âge est un sujet majeur. Le projet Vieilles en puissance est né d’un constat simple mais brutal : vieillir coûte cher aux femmes. « En puissance », cela signifie à la fois que nous sommes vieilles « en devenir », en transformation permanente, mais aussi que nous voudrions être puissantes financièrement, en vieillissant.

L’origine d’une prise de conscience : Le coût de la séniorité

Tout a commencé avec une question : quel est le coût réel d’être une femme de plus de 45 ans en France ? Avec la Fondation des femmes, nous avons documenté la réponse dans une note intitulée Le coût de la séniorité des femmes, publiée par l’Observatoire de l’émancipation économique des femmes. Les chiffres sont vertigineux. Entre 40 et 60 ans, à chaque fois qu’une femme souffle une bougie, elle perd en moyenne 7 862 € par an par rapport aux hommes de son âge. Sur vingt ans, le manque à gagner total s’élève à 157 245 €. C’est ce que nous appelons le coût du sexisme et de l’âgisme cumulés.

👉 Lire la note de l’Observatoire de l’émancipation économique des femmes.

Pourquoi faut-il parler davantage d’argent quand on avance en âge ? Parce que plus nous vieillissons, plus l’écart se creuse. Si à 40 ans les différences de revenus sont déjà présentes, elles explosent après 50 ans pour atteindre 27,2 % d’écart. Pour les femmes salariées du privé, la perte d’opportunité grimpe à 159 000 €.

Un sujet de société, pas seulement d’éducation financière

On nous dit souvent que les femmes doivent mieux apprendre à gérer leur budget ou à investir. C’est vrai, et c’est un outil d’émancipation formidable. Mais le problème est avant tout sociétal. L’appauvrissement des femmes en vieillissant n’est pas une fatalité individuelle, c’est le résultat du poids invisible du “care”, l’ensemble du travail de soin aux autres que les femmes effectuent de manière non rémunérée.

À la mi-vie, elles deviennent la « génération sandwich » : elles sont prises en étau entre leurs enfants qui grandissent, leurs propres parents qui vieillissent et deviennent dépendants, et parfois leurs petits-enfants. L’aidance a un coût direct sur la carrière : 41 % des femmes aidantes refusent des opportunités professionnelles et 43 % doivent même arrêter de travailler. Ce travail gratuit, indispensable à la société, n’est jamais comptabilisé pour la retraite. On estime par exemple que les grands-mères offrent 23 millions d’heures de garde d’enfants chaque semaine. C’est autant de temps et d’énergie qui ne sont pas consacrés à des activités rémunérées. Oui, c’est aussi du plaisir et de l’amour, mais cela ne veut pas dire que cela n’a pas d’impact sur les finances personnelles, ni que ce plaisir et cet amour sont distribués de manière égalitaire entre les femmes et les hommes.

Sur le marché du travail, les femmes se heurtent dès 45 ans à une double peine : le sexisme et l’âgisme. Dans le monde de l’entreprise, on est considéré comme « senior » beaucoup trop tôt. Pour une femme, cela signifie souvent devenir de plus en plus invisible. 47 % des cabinets de recrutement avouent qu’il est difficile de « placer » une femme de plus de 45 ans chez leurs clients. Les carrières féminines sont plus hachées par la maternité ou les pauses familiales, ce qui crée des « trous dans le CV » que les recruteurs pénalisent lourdement. Elles stagnent donc dans des postes moins qualifiés que leurs collègues masculins, et leur rémunération plafonne pendant que celle des hommes continue de grimper.

Évidemment, il y a des femmes qui font des carrières complètes et « réussissent » professionnellement, même en vieillsant. D’ailleurs, fort heureusement, le succès des femmes de la génération du baby boom a permis de réduire considérablement l’écart femmes-hommes à la retraite. Mais ce progrès masque des inégalités croissantes entre femmes. Pour chaque femme qui « réussit », il y en a une au moins qui se heurte à des épreuves de la vie qui vont compromettre sa capacité à gagner de l’argent. L’écart-type, c’est-à-dire la moyenne des écarts par rapport à la moyenne, est énorme.

La santé, cet angle mort qui coûte cher

Parler d’argent à 50 ans, c’est aussi parler de notre corps. La ménopause reste un immense tabou professionnel. Pourtant, elle touche la moitié des femmes de plus de 45 ans. Il existe une « pénalité de la ménopause » : les femmes subissent en moyenne une baisse de revenus dans les années qui suivent le diagnostic, car leurs symptômes (fatigue, troubles du sommeil, dépression) ne sont pas pris en compte par les employeurs.

👉 Lire notre newsletter « Ménopause et travail : comme un poisson dans l’eau »

De plus, le travail use physiquement les femmes de manière invisible. Dans les métiers du soin ou du nettoyage, les accidents du travail ont augmenté de 40 % chez les femmes entre 2001 et 2019, alors qu’ils baissaient chez les hommes. Cette santé dégradée force souvent un départ prématuré vers l’inactivité. Elles développent trop souvent des troubles musculo-squelettiques (TMS), notamment dans les métiers du soin où elles sont majoritaires. Mais en règle générale, la pénibilité de ce qu’elles font est largement sous-estimée.

La « zone grise » et la bombe sociale de la retraite

Le risque ultime, c’est de finir sa vie dans la précarité. Aujourd’hui, 70 % des retraités pauvres sont des femmes. Avant même la retraite, beaucoup de femmes tombent dans une « zone grise » : elles ne sont ni en emploi, ni en retraite (NER), trop âgées pour retrouver un travail après un licenciement ou une maladie, mais trop jeunes pour toucher leur pension. En France, 60 % des personnes dans cette situation sont des femmes, et un tiers d’entre elles vivent sous le seuil de pauvreté.

Les accidents et épreuves de la vie aggravent tout. Le nombre de divorces chez les plus de 50 ans a doublé en trente ans. Or, après une séparation, les femmes subissent une perte de niveau de vie de 22 %, contre seulement 3 % pour les hommes. Sans patrimoine propre (car elles ont souvent payé les dépenses courantes comme les courses pendant que leur conjoint investissait dans l’immobilier), elles se retrouvent démunies au moment où elles sont le plus fragiles.

Pourquoi Vieilles en puissance

Face à ce constat angoissant, nous avons lancé Vieilles en puissance pour nous faire du bien, parler des sujets importants, bien sûr, mais aussi faire communauté, rendre visible, réconforter, « empouvoirer ».

• En devenir : Parce que la mi-vie est un moment de grande clarté et d’expérience. Nous avons encore la moitié de notre vie à vivre et nous voulons en faire la meilleure partie. Beaucoup de femmes disent vivre la mi-vie comme un moment de libération et de force. Rendre visible la force et la beauté des femmes qui vieillissent, c’est un chantier culturel de grande importance, qui nous réjouit infiniment. Parce que nous aimons les « vieilles » !

• Puissantes financièrement : Parce que l’indépendance économique est le socle de toutes les libertés. Nous devons apprendre à discuter avec notre « moi futur » pour protéger nos droits et notre sécurité. Parler d’argent simplement, parler de travail, de care, des épreuves de la vie et des enjeux politiques et sociétaux qui concernent les femmes qui vieillissent, c’est nous mettre dans une logique d’action.

Ce n’est pas seulement un combat pour nous-mêmes, mais aussi pour les plus jeunes. Comment les femmes de 30 ans peuvent-elles se projeter sereinement si elles ne voient que des modèles de femmes mûres invisibilisées ou précaires ? Les jeunes ont besoin des vieilles pour avancer dans la vie.

👉 Lire « Les vieilles et les poupées russes »
👉 Lire « Si les hommes lisaient comme les vieilles, le monde irait mieux »

Notre série de podcasts et nos articles

Pour approfondir ces sujets, nous vous invitons à (ré)écouter notre série de podcasts. Nous y donnons la parole à des expertes, des économistes et des femmes qui racontent leur parcours. Nous y parlons de la « génération sandwich », de la ménopause, du travail gratuit, mais aussi de solutions pour reprendre le pouvoir sur son argent et sa vie.

L’argent des femmes est un vaste sujet qui inspire aujourd’hui de nombreux médias, et c’est génial. Mais n’oublions jamais que parler d’argent au féminin, c’est forcément s’intéresser à l’âge. Car c’est là, dans ce croisement, que se joue notre véritable émancipation.

Nous voulons apporter notre pierre en continuant de publier des textes et des dessins. Et en reprenant les podcasts une saison prochaine. Rejoignez-nous !

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On ne demande pas à un poisson de s’adapter à l’air. Pourtant au travail, on demande trop souvent aux femmes en ménopause, comme aux femmes qui souffrent d’endométriose et à celles qui allaitent, de s’adapter à des environnements pas du tout fait pour elles. Oui, parce que le corps du « travailleur idéal » n’est ni ménopausé ni même menstrué. La conséquence pour les femmes en périménopause et ménopause, c’est beaucoup de souffrance silencieuse. Et ce silence coûte cher en santé, en dignité et en productivité.

Les principales intéressées traversent la fatigue invisible, l’inconfort quotidien, les stratégies de camouflage permanentes, et, trop souvent, le retrait progressif du marché du travail. Aux États-Unis, on estime que les symptômes de la ménopause provoquent chaque année 1,8 milliard de dollars de pertes de productivité. Treize pour cent des femmes déclarent avoir quitté leur emploi à cause de ces symptômes, et quinze pour cent ont envisagé de le faire. Quand les chiffres atteignent ce niveau, on ne parle plus d’un problème individuel. On parle d’un problème structurel qu’on appelle désormais la « pénalité ménopausique ».

👉 Lire cet article Nouveau Départ pour en savoir plus : Après la « pénalité maternelle », celle de la ménopause.

Mais attention à ne pas se tromper de diagnostic !

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La pénalité ménopausique est un révélateur de plusieurs choses

Comme après la maternité, on observe qu’après 50 ans, beaucoup de femmes réduisent leur temps de travail, se retrouvent cantonnées à des emplois de moindre qualité ou quittent prématurément le marché du travail. Le temps partiel augmente, l’écart de revenus se creuse, les droits à la retraite s’érodent. Certaines études montrent même une baisse des revenus dans les années qui suivent la ménopause.

👉 Lire aussi la note Le coût de la séniorité des femmes.

Mais la ménopause crée rarement les inégalités. Elle agit plutôt comme un révélateur brutal de fragilités déjà présentes. À mi-carrière, beaucoup de femmes se trouvent prises dans une tempête de chamboulements et d’épreuves. Les responsabilités de care s’intensifient, notamment envers des parents vieillissants, tandis que les enfants sont adolescents (ou même plus jeunes). Les risques de santé augmentent. Les divorces de milieu de vie sont fréquents et souvent coûteux. Et, en toile de fond, l’âgisme commence à produire ses effets, en particulier dans le monde du travail.

C’est là que se joue l’essentiel. Le premier obstacle pour les femmes en ménopause n’est pas hormonal. Il est culturel et organisationnel. Le vieillissement féminin reste pénalisé sur le marché du travail. La ménopause arrive précisément au moment où les stéréotypes sur l’âge et la compétence deviennent plus agressifs. Elle se heurte à une vision du salarié idéal qui voit les femmes ménopausées comme des créatures hors norme.

Dans ce contexte, beaucoup de femmes anticipent le regard des autres. Elles se rendent moins visibles, hésitent à prendre la parole, déclinent des projets exposés ou des promotions. Les stéréotypes délétères associés à la ménopause (instabilité émotionnelle, déclin cognitif, perte d’ambition) fonctionnent comme un puissant courant de fond. L’âgisme et le sexisme se mêlent de manière corrosive.

Des espaces et organisations de travail encore bien trop « secs »

Cela dit, il serait tout aussi erroné d’ignorer la dimension matérielle du problème. Aujourd’hui encore, beaucoup d’environnements de travail ressemblent, pour les poissons que nous sommes, à des piscines sans eau. Pour une femme en ménopause, le quotidien peut vite devenir éprouvant. Les vêtements et équipements professionnels — quand ils sont imposés — sont souvent conçus dans des matières peu respirantes ou mal adaptées aux variations de température corporelle. Il est rarement possible d’ajuster la température de son poste de travail, l’aération est insuffisante dans de nombreux espaces. L’accumulation du bruit, de la lumière artificielle agressive et d’un mobilier peu ergonomique finit par peser sur la concentration et le confort physique.

Pour les travailleuses de bureau, d’autres formes d’inconfort s’ajoutent. Les réunions en visio à répétition imposent une visibilité permanente, parfois dans les moments où l’on préférerait rester discrète. Le manque d’autonomie et l’insuffisance de télétravail empêchent d’ajuster son rythme de travail. L’hyper-sédentarité devenue la norme dans les emplois tertiaires est particulièrement délétère en périménopause car elle accélère la perte musculaire, accentue la fatigue et aggrave les symptômes.

Une bouffée de chaleur en pleine réunion, après une nuit fragmentée par les insomnies hormonales, n’a rien d’exceptionnel. Un épisode de brain fog à un moment de la journée non plus. C’est banal. Mais quand ils se heurtent à des systèmes de travail et des managers rigides, ils deviennent problématiques.

Le piège de la sur-médicalisation

Alors faut-il médicaliser davantage la ménopause ? Plus de diagnostics, plus de traitements, plus de prescriptions hormonales ? Clairement, je suis très favorable à ce que l’on informe mieux les femmes des bénéfices des traitements hormonaux. Trop de femmes souffrent inutilement. Et trop souffrent des conséquences de l’ostéoporose, qui pourrait être évitée avec un traitement.

MAIS il existe un risque à faire de la ménopause la clé explicative des inégalités de la mi-vie et au-delà. Lorsqu’on explique les décrochages professionnels par les hormones, on invisibilise la rigidité des organisations, l’insuffisance des politiques de care, l’âgisme et le sexisme. Le message implicite, c’est que si les femmes géraient mieux leurs symptômes, le problème disparaîtrait.

Or nous ne sommes pas un sac d’hormones sur pattes. Une pilule peut atténuer des bouffées de chaleur. Mais elle ne supprime ni l’âgisme, ni les pénalités de carrière, ni les pertes de pension, ni la surcharge de care. Les traitements médicaux, tout utiles soient-ils, ne compensent pas des systèmes de travail mal conçus.

Il y a des solutions

La bonne nouvelle, c’est que les solutions existent et qu’elles profitent à TOUT LE MONDE. Pour qu’on puisse vraiment être comme un poisson dans l’eau, les réponses doivent être à la fois organisationnelles, ergonomiques et sociales.

1. Faire du design universel le principe directeur

La priorité n’est pas de multiplier les dispositifs spécifiques, mais de concevoir dès le départ des environnements et des organisations capables d’accueillir la variabilité humaine. Penser universel, c’est anticiper que les corps changent, que l’énergie fluctue, que les besoins sensoriels varient. Quand on conçoit pour les plus sensibles, on améliore l’expérience collective.

2. Repenser concrètement les environnements de travail

Température ajustable, meilleure qualité de l’air, réduction du bruit, éclairage modulable, mobilier ergonomique, vêtements dans des matériaux adaptés, possibilité de bouger davantage dans la journée : ces aménagements sont souvent simples et peu coûteux au regard de leurs bénéfices. Ils réduisent la fatigue, améliorent la concentration et rendent le travail plus soutenable pour des corps qui évoluent.

3. Lutter frontalement contre l’âgisme

Tant que les carrières resteront implicitement indexées sur la jeunesse, les politiques « ménopause » seront insuffisantes. Les entreprises doivent objectiver leurs pratiques (rémunération, promotion, accès aux projets) par âge et par genre, et combattre activement les stéréotypes sur le déclin supposé des femmes de la mi-vie. La pénalité ménopausique est d’abord une dévalorisation spécifique du vieillissement féminin.

4. Informer et soutenir sans enfermer dans la médicalisation

Mieux informer sur la ménopause, former les managers, faciliter l’accès aux soins, tout cela est utile et nécessaire. Mais si la ménopause est traitée uniquement comme un problème de santé individuel, on risque de renforcer l’idée que les femmes de milieu de vie sont « à part ». C’est stigmatisant.

5. Redonner de l’autonomie sur l’organisation du travail

La flexibilité des horaires, le télétravail quand il est possible, et l’évaluation centrée sur les résultats plutôt que sur la présence physique permettent d’absorber une grande partie des frictions du quotidien. Des organisations plus souples permettent d’ajuster le rythme sans pénaliser les trajectoires.

6. Penser le travail pour des vies professionnelles longues

Dans un monde où un tiers des actifs aura plus de 50 ans, continuer à concevoir le travail pour des corps supposés invariants est une impasse. Les femmes de 45, 50 ou 55 ans concentrent souvent leur plus haut niveau d’expertise et une forte capacité de transmission. Penser le travail pour des trajectoires non linéaires est une nécessité stratégique.

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Il y a un paradoxe troublant concernant la visibilité des femmes de plus de 45 ans : plus les médias affichent un discours inclusif, moins on y voit de femmes qui ressemblent vraiment aux femmes de plus de 45 ans. Les femmes qui vieillissent « normalement » — c’est-à-dire qui vivent dans leur corps, leurs traits, leurs marques du temps — sont rares. Or, lorsqu’une femme de 50, 55 ou 60 ans accède à la visibilité, c’est souvent au prix d’un corps « Forever 35 », cette étrange catégorie de visages parfaitement lisses, ni jeunes ni vieux, figés dans un âge indéterminé qui gomme les décennies.

Bien sûr, il ne s’agit absolument pas de condamner les choix des femmes. Dans un environnement saturé d’injonctions, chacun et chacune fait comme il peut : cheveux gris ou cheveux teints, injections ou pas, chirurgie ou pas, filtre ou pas. L’idée que les femmes seraient responsables de leur invisibilité en cédant à la pression esthétique serait non seulement injuste, mais surtout complètement aveugle aux dynamiques sociales qui façonnent nos perceptions. La question n’est pas individuelle. Elle est culturelle et politique.

Ce qui pose problème, ce n’est pas que les femmes s’efforcent de paraître plus jeunes. C’est qu’on ne tolère les femmes âgées que si elles n’ont pas l’air âgées. Et qu’en conséquence, les têtes normales de femmes qui vieillissent — pour reprendre l’idée centrale d’une géniale newsletter de Caroline Criado Perez — ont presque disparu des radars.

La disparition des femmes : un double phénomène

Les sociologues parlent depuis longtemps de l’invisibilisation progressive des femmes dans les organisations. Il suffit de regarder les chiffres : dans les Comex du CAC 40 et du SBF 120, les femmes représentent environ 28 % des effectifs — et cette progression, déjà modeste, bénéficie surtout aux femmes plus jeunes. Les femmes de 50+ sont presque absentes.

Cette invisibilisation organisationnelle trouve son miroir dans la sphère médiatique. Les chiffres du CSA sont sans appel :

• Les femmes de 20-34 ans sont surreprésentées (36 % des personnes à l’écran).

• Les femmes de plus de 50 ans sont largement sous-représentées (18 %), alors qu’elles sont 41 % dans la population réelle.

Les femmes disparaissent quand elles vieillissent. Mais quand on veut les voir réapparaître, il faudrait les rendre jeunes de force. Le cinéma, la télévision, la publicité, les séries : partout s’impose une esthétique qui tolère les corps féminins, y compris vieillissants… à condition qu’ils soient coiffés, filtrés, liftés, lissés. On veut bien des femmes de 55 ans, mais avec un visage qui pourrait aussi bien en avoir 37. On veut bien des femmes leaders, mais jamais des rides de concentration. On veut bien des femmes expertes, mais sans poches sous les yeux après 25 ans de carrière.

Quand vieillir devient un défaut esthétique à corriger

Dans la newsletter que j’ai mentionnée plus haut, Caroline Criado Perez raconte avoir commencé à « collectionner » des femmes dont le visage n’a pas été « rajeuni » artificiellement — Keira Knightley dans Black Doves, Emma Thompson dans Down Cemetery Road. Pour elle, voir un visage féminin non modifié après 35 ans est devenu un événement.

Elle décrit les deux effets que lui font cette collection : la joie de voir enfin un visage ressemblant au sien et la tristesse de réaliser à quel point cette vision est devenue rare.

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Nous sommes tellement habitués aux visages féminins retouchés, injectés ou filtrés que nous avons perdu la mémoire visuelle de ce qu’est vraiment une femme de 45, 55 ou 60 ans. Nous avons appris à percevoir comme « négligées », « fatiguées », « vieillies » des caractéristiques parfaitement normales — rides d’expression, relâchement léger, texture de peau différente. Les traits d’un âge normal sont devenus des anomalies.

Et les nouveaux outils d’IA générative aggravent encore cette amnésie visuelle : lorsqu’on leur demande d’illustrer une femme de 50 ans, ils produisent presque systématiquement des visages lissés, sans pores ni relief — ou, à l’inverse, des images de femmes qui en auraient plutôt 70. Ces modèles reproduisent puis amplifient les biais des banques d’images sur lesquelles ils sont entraînés, massivement peuplées de visages féminins artificiellement rajeunis ou, au contraire, de figures plus âgées. Résultat : l’IA ne montre pas des femmes de 50 ans ; elle montre ce qu’internet imagine qu’elles « devraient » être.

Toujours ce « double standard »

Le « double standard du vieillissement » a été parfaitement décrit par Susan Sontag dès 1972 : le vieillissement masculin est associé à la valeur — prestige, autorité, expérience — tandis que le vieillissement féminin est associé à la dégradation. Les hommes deviennent « mûrs », « charismatiques », « solides ». Les femmes sont, elles, perçues comme « fatiguées », « dépassées », « négligées ».

En somme, à partir de 45 ans, on attend des femmes qu’elles s’effacent ou qu’elles se rajeunissent, mais surtout qu’elles ne montrent jamais les signes naturels du vieillissement. De nombreuses femmes disent avoir l’impression de « disparaître ». Non pas dans le sens figuré : littéralement, elles cessent d’être vues. La journaliste Sophie Dancourt parle à ce sujet de « syndrome du couvent ».

La visibilité de cette classe d’âge déjà sous-représentée est encore plus réduite par les normes esthétiques contemporaines

Les femmes de 45 ans et plus forment une catégorie démographique massive — environ 17 millions de femmes rien qu’en France — nombreuses dans les responsabilités familiales, actives dans la société civile, de plus en plus présentes dans l’entrepreneuriat. Et pourtant, à l’écran, dans les organigrammes, dans les conférences, dans les fictions, dans la publicité : c’est un quasi désert. Et quand elles apparaissent, leur visage est souvent un visage impossible (Forever 35).

Hélas, l’absence de visibilité des « vieilles » coûte à toutes les femmes et à la société :

• Les femmes plus jeunes n’ont pas de modèles auxquels s’identifier pour se projeter dans une carrière longue (or les carrières seront plus longues).

• Les femmes de 45+ sont perçues comme « atypiques » ou « exceptionnelles » lorsqu’elles réussissent.

• La représentation tronquée de la réalité renforce les discriminations au travail.

• La dure norme esthétique produit une anxiété généralisée face au vieillissement.

Alors que faire ? Se montrer, peut-être. Quand on le souhaite. Quand on en a la force. Car chaque femme qui laisse voir son visage élargit la palette du visible et rappelle simplement : « Je suis là. Je vieillis à ma manière. Et je compte. »

En tout cas, notre image peut montrer différentes manières de vieillir : traits marqués ou lisses, cheveux gris ou non. L’essentiel, c’est de rendre visible la diversité des façons d’habiter un corps après 45 ans. Cette diversité manque cruellement dans l’espace public. Pourtant, elle est essentielle, autant pour le regard social que pour entraîner les futures IA.

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Nous vivons tous avec plusieurs versions de nous-mêmes. Il y a celle d’hier, qui nous regarde avec nostalgie ou sévérité. Il y a celle d’aujourd’hui, pressée, fatiguée, impulsive. Et il y a celle de demain, qui aimerait qu’on pense un peu à elle. Ces « moi » peuvent cohabiter en nous, se contredire souvent, s’entendre parfois.

Mais pour qu’ils puissent se parler, il faut un espace où chacun trouve sa place. Le continuum cigale–fourmi est un axe sur lequel se déplacer pour mieux comprendre les tensions entre les différents « moi ». En effet, entre la cigale qui profite du moment présent et la fourmi qui prépare l’avenir, il y a une infinité de positions possibles pour écouter les différents moi.

Le moi présent veut vivre maintenant. Il veut le verre de vin, le gâteau, le scroll sur le canapé, la dépense qui fait du bien. Le moi futur, lui, voudrait qu’on ralentisse, qu’on prenne soin, qu’on mette de l’argent de côté. Le moi passé, lui, observe et se demande comment on lui reste fidèle (ou pas)...

Pourquoi est-ce si difficile de faire coopérer les différentes versions du moi ?

Il y a dans la fable de La Fontaine La Cigale et la Fourmi une sagesse qu’on redécouvre sans cesse : celle du conflit entre le moi d’aujourd’hui et le moi de demain. La cigale chante, profite du présent, se laisse aller à la douceur de l’instant. La fourmi, elle, anticipe, stocke, se prive parfois pour ne pas manquer plus tard. Nous portons ces deux personnages en nous. Parfois, notre moi présent veut le plaisir tout de suite… et l’obtient. Mais ces petits choix, répétés, peuvent fragiliser la santé ou la sécurité financière de notre moi futur. D’autres fois, c’est la fourmi qui prend le dessus, et l’on s’impose une rigueur excessive, au risque de se priver du plaisir d’exister ici et maintenant.

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Ce tiraillement entre moi aujourd’hui et moi demain est au cœur de nombreuses décisions de notre vie. En psychologie, le fameux test du marshmallow illustre cette tension : un enfant à qui l’on propose un marshmallow tout de suite ou deux s’il attend quelques minutes. La capacité à patienter — à différer la gratification — est souvent interprétée comme un signe de maturité et de réussite future. Pourtant, cette lecture un peu simpliste est critiquée depuis quelques années. Les enfants qui ne diffèrent pas la gratification le font parfois parce qu’ils n’ont pas confiance dans l’adulte ni dans l’avenir (soit parce qu’ils sont battus, soit parce qu’ils vivent dans une famille précaire où l’on ne sait pas ce qu’on mangera demain).

Retisser la continuité entre nos différents moi

Pour apaiser cette tension, il faut sentir que le moi futur n’est pas un inconnu. C’est nous. Plus vieille. Plus fragile ou plus forte. Plus nous sentons la continuité, plus nous agissons en accord avec elle. Certaines personnes visualisent leur futur moi avec facilité. Elles savent « pour qui » elles économisent ou prennent soin de leur santé. Elles ont créé un lien. Mais d’autres doivent apprendre à construire ce lien tant leur futur moi leur est étrangère.

Comment faire dialoguer nos « moi » ?

Plusieurs exercices peuvent nous aider à déplacer le curseur sur le continuum cigale-fourmi quand on ne le fait pas facilement.

#1 Vieillir son visage

Vieillir une photo de soi, grâce à une application, crée souvent un petit choc. Soudain, le futur moi a un visage. Il devient réel. On comprend mieux pourquoi il demande qu’on l’écoute.

#2 Imaginer plusieurs versions de moi, au moins trois

• le moi de 20–25 ans

• celui de 45–50 ans

• celui de 70–75 ans (et/ou plus)

Quelles sont ses forces ? Ses peurs ? Quels conseils s’échangent-ils ? Cet exercice révèle un fil entre les trois.

Qu’est-ce qui relie les différentes versions de moi à travers les âges ?

Beaucoup découvrent, à cette étape, que leur fil de vie est moins linéaire qu’ils ne l’imaginaient. Nous avons souvent tendance à penser notre existence comme une succession de moments, d’expériences ou de rôles — mais si l’on n’est pas qu’une simple accumulation d’épisodes, quel est le fil qui relie les différentes versions de nous-mêmes ?

Est-ce la persistance de certaines valeurs, la force de nos relations, la stabilité de nos gestes familiers, de nos tics et rituels quotidiens, ou encore des habitudes corporelles ou émotionnelles qui nous accompagnent depuis longtemps ? Pour beaucoup, ce fil conducteur réside surtout dans le récit que l’on fait de soi, a posteriori. Ce pronom « je », qui traverse les années, donne une unité à nos histoires et rend intelligible le chaos apparent de l’existence. On va du récit à la conscience de soi.

Ce récit n’est jamais neutre : il est une mise en forme de notre passé, une tentative de donner du sens à ce qui nous est arrivé et de projeter une direction vers l’avenir. Parfois, le but caché de ce récit est de nous rassurer, de nous aider à percevoir une trajectoire — même là où il n’y a eu que détours, bifurcations ou renoncements. En prenant le temps de faire dialoguer nos différents moi, beaucoup réalisent que leur vie n’est pas une suite de ruptures, mais plutôt une série de continuités traversées d’ajustements.

Certains découvrent des motifs récurrents qui agissent comme une signature : un besoin de reconnaissance, une quête de liberté, une fidélité à certaines passions ou convictions.

Le fil n’est pas toujours visible. Peut-être même n’existe-t-il pas avant que nous le tissions ? Peut-être n’est-il pas forcément une donnée objective de notre existence, mais plutôt une construction narrative ? Une fiction, en somme. Mais c’est grâce à elle que nous devenons auteurs de notre propre existence…

Retrouver le fil : faire dialoguer nos « moi »

Tous ces exercices servent à la même chose : créer une conversation entre moi hier, moi aujourd’hui et moi demain. Cette conversation devient possible quand on apprend à naviguer sur le continuum cigale–fourmi, là où les différentes versions du « moi » peuvent chercher à se comprendre.

C’est aussi l’esprit de Vieilles en puissance : voir en notre futur moi non pas un déclin, mais une alliée exigeante et bienveillante, qui nous veut du bien. Quand on écoute cette vieille moi — même imaginaire — on se traite mieux aujourd’hui.

Entre la cigale et la fourmi, il n’y a rien à trancher. Ces deux pôles permettent simplement à nos « moi » de dialoguer, quelque part entre les deux.

L’essentiel, c’est de trouver un équilibre juste entre gratification immédiate et gratification différée. Préparer sa retraite est important — mais pas au prix de sa santé ou de sa joie d’aujourd’hui. Tout en faisant le lien avec celle que nous avons été hier : parfois en poursuivant une continuité, parfois en assumant une rupture. On n’est pas tenu de rester fidèle à son jeune moi. On peut changer et prendre un autre chemin. Mais l’important, c’est que nos différents « moi » puissent se parler.

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Depuis que je suis en péri-ménopause, Instagram (et donc Meta) a visiblement flairé ma transition. OK, j’ai un ventre plus mou, plus de rides et un métabolisme qui ralentit. Mais j’en ai plus que marre que mon fil Insta soit un défilé incessant de publicités visant à me faire me sentir mal. On me bombarde d’offres pour des « algues drainantes », crèmes anti-âge, legging anti-cellulite et autres « pilules magiques » promettant de faire fondre la graisse de mon ventre « comme du beurre laissé dehors en été ». Meta utilise ma transition hormonale pour me refourguer des solutions miracles. Un modèle de prédation calculée déjà bien rôdé sur les adolescentes.

Les deux périodes de transitions hormonales qui marquent la vie des femmes sont des terrains de chasse privilégiés pour la prédation algorithmique. Pour les « vieilles » en péri-ménopause comme pour les adolescentes, le combat est le même : refuser que nos doutes et nos insécurités soient transformés en données lucratives pour vendre de la pub, qui plus est pour du charlatanisme.

La cour des miracles : quand Meta sert de vitrine aux charlatans

Le croisement de nos vulnérabilités — qu’il s’agisse de l’acné ou de la recherche de minceur extrême chez les adolescentes, ou du ventre mou, des kilos « en trop », des rides et du métabolisme ralenti chez les femmes en péri-ménopause — crée une cour des miracles numérique, remplie de charlatans qui vendent des pilules et des solutions miracle à des personnes trop crédules car vulnérables.

Bien sûr, les hommes ne sont pas épargnés par les marchands de miracles. Eux aussi sont désormais la cible d’un marketing algorithmique qui exploite leurs insécurités. Anxiété liée la calvitie, culte du corps et des muscles, injonction à « aller à la salle » pour être un « vrai mec », attention nouvelle à la coiffure ou aux fringues… Les plateformes ont flairé le filon. Quand nous étions ados dans les années 1990, les filles recevaient déjà des injonctions à la beauté et à la minceur par les médias, tandis que les garçons étaient relativement épargnés. Au lieu de nous libérer collectivement de ces angoisses, c’est l’inverse qui s’est produit : ce sont eux qui nous ont rejointes du côté des cibles (et victimes) du charlatanisme.

Non seulement Meta surfe sur nos insécurités, mais en plus la plupart du temps pour vendre du grand n’importe quoi. Les publicités, souvent dites par des voix d’IA, agrémentées d’une musique « épique » (façon film de science-fiction qui annonce un bouleversement technologique ou civilisationnel), promettent de passer de faire « évacuer sans effort 8 kg de poids hormonal » en quelques semaines, de « dissoudre la graisse ancienne et collée », de « repulper la peau du visage comme si vous aviez 10 ans de moins », etc.

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Ces promesses spectaculaires sont pourtant régulièrement dénoncées comme étant trompeuses et fallacieuses. Les bienfaits de ces produits, vendus à prix d’or, n’ont pas été jugés supérieurs à ceux d’un placebo. Mais rien n’y fait. Instagram nous inonde de promesses miracles. Ces pratiques, pourtant encadrées par la loi contre la publicité mensongère, prospèrent dans une zone grise où le marketing et le témoignage personnel se confondent.

L’exploitation des adolescentes : un modèle de prédation avéré

Meta a déjà été publiquement mis en cause pour la manière dont ses plateformes traitent les utilisateurs les plus jeunes, prouvant que l’entreprise n’hésite pas à capitaliser sur l’instabilité émotionnelle. Sarah Wynn-Williams, ancienne salariée de Facebook, a révélé que Meta ciblait les adolescentes âgés de 13 à 17 ans avec des publicités basées sur leur état émotionnel. L’entreprise considérait ce groupe vulnérable comme « très précieux » pour les annonceurs. Meta pouvait identifier quand les adolescentes se sentaient faibles, inutiles ou en échec, et partageait allègrement ces informations avec les annonceurs. (J’emploie l’imparfait mais on pourrait sans doute employer le présent).

La logique était d’un cynisme absolu : les annonceurs ciblaient les adolescentes lorsqu’elles se sentaient mal, car elles étaient alors plus susceptibles de faire des achats. Par exemple, si une adolescente effaçait un selfie, des publicités pour des produits de beauté lui étaient immédiatement proposées, partant du principe qu’elle était en proie à des doutes sur son apparence. De même, les adolescents souffrant de problèmes d’image corporelle étaient bombardés de publicités pour la perte de poids. Bien que Meta ait nié ces affirmations, les décrivant comme « éloignées de la réalité et truffées de fausses allégations », les révélations de l’ancienne dirigeante sont plutôt crédibles.

Ces pratiques de ciblage émotionnel ne sont qu’une facette de la prédation de Meta. Les outils d’Instagram conçus pour protéger les adolescents face aux contenus nuisibles ont échoué à les empêcher de voir des publications sur le suicide et l’automutilation. Et l’algorithme d’Instagram a été accusé d’inciter les enfants de moins de 13 ans à adopter des « comportements sexualisés risqués » pour obtenir des likes et des vues.

La ménopause : l’autre filon en or des charlatans

La même logique prédatrice que celle utilisée contre nos filles et petites-filles est retournée contre nous, les femmes en périménopause et ménopausées, par l’intermédiaire des algorithmes qui nous inondent de publicités ciblant nos vulnérabilités. Meta a bien identifié le marché de la ménopause comme une source massive de revenus. Les systèmes de détection (ciblage avancé) repèrent notre phase de transition et c’est open bar pour les annonceurs. « Régulateurs d’hormones », « algues drainantes » et « détox miraculeuses »– ces entreprises exploitent sans vergogne nos complexes. Quitte à en rajouter sur les attributs négatifs, parmi lesquels (je n’invente rien) les « joues de hamster », « mentons flasques », « cous de dinde », « ventres gonflés » ou encore « seins affaissés ».

Un exemple frappant de cette exploitation se trouve dans les campagnes de l’entreprise australienne de « nutraceutiques » Happy Mammoth. Cette société a été critiquée en Australie pour ses campagnes marketing à coups de milliers de publicités promettant aux femmes des « transformations physiques spectaculaires et une perte de poids rapide sans modifier leur mode de vie, leur régime alimentaire ou leur niveau d’activité ». Ce qui rend cette exploitation d’autant plus révoltante, c’est le vide scientifique derrière les promesses. Des experts, y compris l’ancienne présidente de l’International Menopause Society, les ont dénoncé comme « trompeuses ». Il n’existe aucune preuve que ces suppléments aient un quelconque effet (pas plus qu’un placebo).

Ces annonceurs utilisent des techniques d’entonnoir de vente, avec des « quiz hormonaux GRATUITS » qui offrent une « recommandation urgente » avant de diriger les clientes vers des achats coûteux (environ 60 € pour un mois d’approvisionnement chez Happy Mammoth, par exemple).

Dire m…. à Meta

Que l’on soit une adolescente ciblée pour des publicités de régime, ou une femme ménopausée bombardée par des publicités promettant d’effacer son « cou de dinde », le dénominateur commun ici, c’est Meta. Adolescentes ou péri-ménopausées, on en a marre d’être prises pour des cruches ! Ces publicités mensongères et prédatrices ne devraient-elles pas être sanctionnées ? Nos corps en mutation, à tout âge, ne sont pas une série de « défauts » à monétiser !

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Caroline & Laetitia

On dit souvent que la société repose sur les épaules des femmes, avec tout le travail gratuit de soin aux autres qu’elles assurent quotidiennement. Et c’est vrai que le foyer, les enfants et les malades passeraient un mauvais moment si les femmes faisaient soudain la grève. Mais ce qui est vrai du soin des corps et des âmes est vrai aussi du soin des arts, des mots et de la mémoire collective. Le monde des livres, lui aussi, repose sur les femmes — et tout particulièrement sur les vieilles. Ce sont elles qui lisent, qui achètent, qui commentent, qui transmettent. Elles soutiennent, presque à elles seules, une industrie culturelle toute entière.

Bien sûr, toutes les vieilles ne lisent pas. Mais parmi les lecteurs, elles sont très surreprésentées. Elles lisent tout — des romans contemporains, des classiques, des polars, de la littérature étrangère. Elles sont la colonne vertébrale du monde littéraire. Or on parle rarement d’elles. On célèbre les auteurs, souvent masculins, les jeunes plumes prometteuses, les grandes idées, mais on oublie les vieilles qui tournent les pages, semaine après semaine.

Si les hommes lisaient comme les vieilles — avec la même curiosité, la même attention, la même ouverture à la complexité humaine — le monde s’en porterait sans doute mieux. Car lire n’est pas seulement un loisir : c’est un acte de civilisation.

Les vieilles font vivre la littérature

En France, la lecture est d’abord une affaire de femmes. Selon une étude du Centre national du livre (CNL, 2021), 88 % des femmes se déclarent lectrices, contre 77 % des hommes. L’écart devient gigantesque lorsqu’il s’agit de fiction : 67 % des femmes lisent des romans, contre seulement 42 % des hommes. Les femmes de plus de 50 ans sont la catégorie la plus assidue. Elles empruntent à la bibliothèque, achètent en librairie, échangent des livres… En Europe, les femmes lisent plus que les hommes. Une fois les études terminées (quand on « doit » lire des livres), elles sont plus nombreuses à poursuivre la lecture par plaisir.

Les 50 ans et plus représentent une part importante des achats de livres même si la ventilation exacte par sexe et par âge n’est pas évidente à trouver. Tout le monde le sait pourtant : les maisons d’édition, les libraires, les auteurs et les bibliothécaires savent bien que les vieilles comptent. Mais trouver des statistiques qui croisent âge et genre relève de la croix et de la bannière. Preuve, encore une fois, que les vieilles restent invisibilisées, même là où elles sont omniprésentes.

Elles ne se contentent pas de lire, elles font vivre la littérature. Elles en sont les gardiennes et les passeuses. Elles discutent des livres, les prêtent, les recommandent, les font exister dans la conversation. Elles nourrissent les clubs de lecture, les cercles de bibliothèques, les forums, les festivals. Sans elles, il n’y aurait pas de bouche-à-oreille, pas de longue traîne pour les romans qui échappent aux grandes campagnes marketing. Elles sont aussi de plus en plus nombreuses à écrire de la fiction. En somme, elles incarnent la mémoire collective. À travers les livres, elles maintiennent le lien entre les générations, entre les morts et les vivants, entre l’intime et le politique. Lire et écrire, pour beaucoup d’entre elles, c’est une forme de soin du monde.

Qui écrit, qui est lu ?

Dans un article du New York Times, l’écrivain David J. Morris s’inquiète de la « disparition des hommes littéraires », ces lecteurs et auteurs de fiction qui se raréfient. Les jeunes hommes lisent de moins en moins de romans, se détournent de la fiction au profit d’autres formes de divertissement ou de discours (podcasts, vidéos, jeux en ligne), et semblent se couper du pouvoir transformateur du récit. La littérature devient ainsi, selon Morris, un territoire presque exclusivement féminin — écrit, publié et lu par des femmes. Or, comme il le rappelle, « le destin de la littérature et celui de la société sont liés » : quand la moitié de l’humanité se désintéresse du roman, c’est tout un imaginaire commun qui s’appauvrit.

Pourtant, les femmes restent sous-représentées là où il y a du prestige. En France, selon l’Observatoire de l’égalité entre femmes et hommes dans la culture, seulement 37 % des romans publiés en 2022 étaient signés par des autrices, et les prix littéraires continuent d’être majoritairement attribués à des hommes, malgré une légère progression (38 % des auteurs sélectionnés et 39 % des lauréats entre 2012 et 2021). Il existe un important décalage entre la consommation, la production littéraire et la visibilité des autrices.

Les femmes lisent des auteurs masculins et féminins, tandis que les hommes lisent majoritairement des auteurs masculins, une tendance confirmée au Royaume-Uni et aux États-Unis : parmi les dix autrices les plus vendues au Royaume-Uni, 81 % des lecteurs sont des femmes et seulement 19 % des hommes, alors que la répartition pour les auteurs masculins est beaucoup plus équilibrée. Aux États-Unis, en 2022, seulement 27,7 % des hommes adultes ont lu un roman ou une nouvelle, contre 46,9 % des femmes.

Ce désintérêt des hommes a des conséquences concrètes sur la reconnaissance des autrices. Les livres écrits par des femmes restent moins valorisés : en Amérique du Nord, ils sont en moyenne vendus 45 % moins cher. Cette disparité s’étend aux critiques et aux jurys : majoritairement masculins, ils ont tendance à accorder plus de visibilité et de prestige aux œuvres d’hommes, contribuant à renforcer l’idée que la littérature « sérieuse » est masculine. Mary Ann Sieghart souligne que les hommes sont moins exposés aux voix féminines. Cette asymétrie en dit long. Lire un roman écrit par quelqu’un d’un autre sexe, d’une autre époque, d’un autre monde, c’est déjà faire l’expérience d’une altérité. C’est entrer dans un imaginaire qui n’est pas le sien. Les femmes le font quotidiennement. Les hommes, beaucoup moins.

Si les hommes lisaient comme les vieilles, le monde s’en porterait mieux

Dans un article de The Atlantic intitulé “The Real Reason Men Should Read Fiction”, le journaliste s’interroge sur le déclin de la lecture au masculin. La fiction leur paraît inutile ou « féminine ». Pourtant, lire de la littérature, c’est une manière de se retirer du bruit ambiant pour explorer d’autres consciences. Lire, c’est s’échapper de soi-même. Dans un monde saturé d’opinions et de certitudes, la lecture romanesque offre un espace de complexité. Elle nous apprend à vivre avec l’ambiguïté, à comprendre les motivations contradictoires des personnages, à suspendre le jugement. Bref, à exercer cette forme de pensée lente dont notre époque manque cruellement.

Peut-être que si les hommes lisaient davantage de fiction, ils seraient moins tentés par les simplifications de la colère, moins vulnérables aux discours de ressentiment. Peut-être que la fiction, justement parce qu’elle ne donne pas de leçons, nous apprend à vivre avec la nuance.

Il faudrait réhabiliter la figure de la vieille lectrice, comme modèle d’attention et d’ouverture. Lire comme elles, c’est accepter la complexité et l’altérité. Si les hommes lisaient comme elles, le monde s’en porterait mieux : plus de nuances, moins d’agressivité ; plus d’attention, moins de certitudes.

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En attendant de reprendre le micro pour une saison 2 (un jour !), nous avons décidé de continuer l’aventure sous une autre forme : une série d’articles publiés toutes les deux semaines sur vieillesenpuissance.com. Nous y explorerons des thèmes qui nous tiennent à cœur : les femmes et l’argent, l’âgisme, le travail, la culture et l’art.

Caroline & Laetitia

Le mot « vieille » choque toujours. Il n’est pas doux comme « aînée », pas prudent et vide de sens comme « senior », pas positif comme « femme d’expérience ». « Vieille », c’est cru, et c’est généralement utilisé comme une insulte. Mais moi, je l’emploie avec tendresse. Parce que je sais que je suis moi aussi une « vieille en puissance ». Pour mes enfants adolescents, d’ailleurs, je le suis déjà. Ils me le rappellent régulièrement. Mais je ne m’en offusque pas : j’aime les vieilles.

La poupée russe de l’existence

Pourquoi ? Parce qu’une vieille n’est jamais seulement une vieille. Elle est une poupée russe. En elle cohabitent toutes les femmes qu’elle a été : la petite fille joueuse, l’adolescente maladroite, la professionnelle qui a pris des coups, la mère inquiète, la femme blessée par l’injustice, la femme réglée, celle en péri-ménopause et celle ménopausée depuis belle lurette pour qui la péri-ménopause, c’est encore la jeunesse… Toutes ces femmes vivent encore en elle, sous la surface. Quand on prend le temps de regarder, on peut apercevoir ces couches chez certaines vieilles. Parfois, dans un sourire, on devine l’espièglerie de l’enfant. Dans un éclat de colère, on retrouve l’ado aux nerfs à vif. Etc

C’est cette richesse qui me touche. Une vieille, c’est une archive vivante de l’humanité. Elle porte en elle des strates d’expériences, comme les anneaux d’un tronc d’arbre racontent les saisons traversées.

Le changement comme condition humaine

La vieille est universelle parce qu’elle connaît mieux que personne le changement. Elle a vécu des révolutions intimes et collectives. Elle a traversé la puberté et ses bouleversements. Elle a connu, parfois, la maternité et les nuits sans sommeil. Elle a affronté la ménopause et le basculement qu’elle implique. Elle a changé de travail. Elle a été aidante. Elle a connu des deuils, des injustices, mais aussi des amours, des renaissances, des joies.

Non seulement elle a traversé de grands bouleversements, mais elle a aussi accompagné ceux des êtres qui lui sont chers. Elle porte donc en elle une part de la vie de ses enfants, de ses amis, de ses parents. Et comme elle lit souvent plus de fiction que ses homologues masculins, elle s’imprègne aussi de nombreuses vies imaginaires, qui élargissent encore son expérience et son empathie.

Le changement, c’est la condition humaine. Et la vieille l’incarne de tout son corps. Elle sait que rien ne dure, que tout se transforme, que la seule permanence est celle de la transformation. Dans ce sens, elle est une sorte de miroir pour nous tous : elle nous rappelle que vivre, c’est accepter de changer.

Ursula Le Guin avait vu juste

L’écrivaine Ursula K. Le Guin l’a exprimé magnifiquement dans son essai The Space Crone (1976). Elle imaginait des extraterrestres qui demandent aux humains d’envoyer un représentant de l’humanité. Qui enverrions-nous ? Un président ? Un grand scientifique ? Un diplomate ? Non, dit-elle. La personne la plus légitime serait une vieille femme. Pourquoi ? Parce que seule une vieille a fait l’expérience de toute la condition humaine. Elle a traversé la jeunesse, la maturité, la vieillesse. Elle a connu les bouleversements du corps et de l’âme. Elle sait ce que c’est que de perdre, de renaître, d’aimer, de souffrir, de se réinventer. Elle est la mieux placée pour incarner ce que nous sommes : des êtres de changement.

Le Guin ajoutait un détail savoureux : cette vieille serait sans doute réticente. Elle dirait : « Mais je n’ai rien fait d’extraordinaire ! » Et c’est justement là que réside sa force. Elle n’a pas besoin d’avoir conquis un pays ou dirigé une entreprise. Son existence suffit, parce qu’elle contient toute l’humanité.

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Ce que les vieilles nous donnent

J’aime les vieilles aussi parce qu’elles transmettent des histoires, des savoirs, des gestes. Elles gardent des souvenirs que personne d’autre ne porte. Elles savent qu’il n’y a pas de vie parfaite, seulement des vies vécues, avec leurs fêlures et leurs moments de joie. Leur parole peut être rude, directe, parfois ironique. Elles se fichent souvent de ce qu’on pense d’elles.

Il y a dans les vieilles une liberté désarmante. Certaines n’ont plus rien à prouver, rien à perdre. Elles osent dire ce qu’elles pensent. Elles osent porter des couleurs qu’on juge « trop voyantes ». Elles se moquent du regard des autres. Cette audace est contagieuse. Elles nous apprennent à relativiser ce qui, hier encore, nous obsédait. À côté d’une vieille, nos petites inquiétudes paraissent ridicules.

Être une vieille en puissance

Bien sûr, vieillir n’est pas facile. Il y a les douleurs physiques, la solitude, le sentiment d’être mise de côté, la précarité. Mais c’est précisément cette réalité qui rend les vieilles précieuses. Elles connaissent l’ombre et la lumière. Elles ne se racontent pas d’histoires. Elles savent que la vie est dure, mais elles savent aussi qu’elle peut valoir la peine jusqu’au bout. Je pense à ma mère, à mes grand-mères, à toutes les vieilles de ma famille, à mes amies vieilles ou vieilles en puissance.

J’aime les vieilles. Parce qu’en les regardant, je me prépare à devenir l’une d’elles. J’apprends à ne pas me détester, à accepter mon reflet dans le miroir, peut-être un jour à m’aimer franchement. J’aime l’idée que je suis déjà une poupée russe, que je porte en moi la petite fille curieuse, l’ado obèse, la jeune adulte dépressive, la femme ambitieuse, la mère aimante mais irritée. Et que d’autres couches viendront s’ajouter. Vieillir, ce n’est pas perdre, c’est accumuler. C’est agrandir son territoire intérieur. C’est apprendre à cohabiter avec toutes ses versions passées.

On associe trop souvent la beauté à la jeunesse. Susan Sontag l’a bien montré : le vieillissement est pris dans un double standard. Un homme aux tempes grisonnantes gagne en charme, tandis qu’une femme aux cheveux gris est aussitôt classée comme « vieille », supposément sortie du marché de la séduction et de la sexualité. Moi, je vois au contraire la beauté de nombreuses vieilles. Là encore, il y a un effet poupée russe : leurs traits révèlent la personnalité et le vécu. Si la personnalité est laide, elle marque le visage. Mais si elle est riche et joyeuse, les rides deviennent belles.

Le plus fou, c’est que tant de gens ne les voient même pas. Cloak of invisibility. Cette invisibilité peut paradoxalement aussi être une force : elles passent sous les radars, ce qui ferait d’elles les meilleures terroristes ou cambrioleuses, puisqu’on ne les soupçonne jamais. Et puis, elles échappent en partie au harcèlement de rue. Mais en même temps, quel gâchis ! Car ce sont peut-être les personnes les plus intéressantes qui sont le plus souvent les moins regardées.

Dans un monde obsédé par la jeunesse, la performance et la vitesse, aimer les vieilles est un acte de résistance. C’est reconnaître la valeur du temps, de l’expérience, de la transformation. C’est voir en elles la somme de toutes ses vies, et la beauté de ce qu’elles continuent d’incarner.

Les vieilles nous rappellent ce que nous sommes tous et toutes : des êtres de passage, toujours en mouvement, toujours en train de changer.

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Chez Vieilles en puissance, notre actu, c’est aussi la sortie du livre 📖 L’atout âge chez Eyrolles, signé par Laetitia à l’écriture ✍️ et Caroline au dessin 🎨. On y parle d’un enjeu central : comment bâtir un monde du travail plus durable 🌱. Car si l’on doit travailler 45 ans, mais qu’on est jugée « périmée » ou qu’on est usée après seulement 20 ans de carrière — ou condamnée à rester précaire trop longtemps avant d’être très vite considérée trop vieille —, ce n’est tout simplement pas tenable.

Claire Flury est la « marraine » de Vieilles en puissance. Depuis qu’elle a lancé son podcast PLAFF (Place aux femmes fortes), sur l’emploi des femmes de plus de 50 ans, elle est devenue très calée sur ce sujet, comme sur celui des retraites. Claire est une personne qui nous inspire beaucoup. Elle a accepté d’écouter tous les épisodes religieusement pour enregistrer l’épisode-bilan de la saison 1 et nous faire ses retours réfléchis et incarnés sur le podcast.

Comme elle l’a souligné, nous n’avions pas interviewé de « vieille » dans cette saison 1, du moins personne de plus de 70 ans comme elle. Il était donc grand temps qu’on donne la parole à quelqu’un de sa génération ! Et puis, le mot vieille dans Vieilles en puissance, c’est aussi un peu à elle qu’on le doit, comme nous l’évoquons dans la conversation…

La première saison du podcast Vieilles en puissance s’achève, avec 10 épisodes déjà diffusés et cet épisode-bilan aujourd’hui. On y a parlé des retraites, du couple, des violences économiques, de la pénalité maternelle, de santé mentale, des travailleuses du care… On a mené tout un tas de conversations passionnantes à l’intersection entre l’âge, les femmes et l’argent pour vieillir « en puissance », ne pas devenir une vieille pauvre.

Pourquoi la retraite des femmes est 40% plus basse (avec Bruno Palier)

Comment la peur de vieillir appauvrit les femmes (avec Sophie Dancourt)

Comment agir contre les violences économiques (avec Héloïse Bolle)

Comment donner du pouvoir à son moi futur quand on est salariée (avec Sarah Zitouni)

Quel est le prix à payer du couple ? (avec Lucile Quillet)

Pourquoi les inégalités patrimoniales augmentent (avec Marion Leturcq)

Les vieilles en puissance, c’est nous : bilan à mi-parcours (avec les VEP)

Quels liens entre santé financière et santé mentale ? (avec Philippa Motte)

Entrepreneures : apprenez à vendre comme vous respirez ! (avec Catherine Barba)

Qui prend soin des travailleuses du soin ? (avec Rose-Myrlie Joseph)

Pour clôturer la saison et préparer la transition avec la prochaine, Claire a accepté de revenir sur plusieurs sujets et de nous partager ses réflexions sous la forme d’un rapport d’étonnement.

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Parmi les sujets évoqués dans ce podcast :

• le vieillissement et quand on devient « vieille » ;

• son podcast PLAFF ;

• ce qu’on fait par amour ne fait généralement pas gagner d’argent ;

• la pauvreté des vieilles femmes ; 

• l’impact de la réforme des retraites sur les femmes ;

• l’aidance et son importance ;

• l’argent que les femmes ne gagnent pas ;

• les injonctions qui pèsent sur les individus ;

• ce qu’on peut faire de toutes les connaissances accumulées sur le sujet des inégalités ;

• les mesures politiques qui permettraient d’ “empouvoirer” les femmes…

Mercredi 25 septembre, nous avons organisé une table ronde-apéro Vieilles en puissance à la cité audacieuse à Paris, pour célébrer la fin de la saison 1 et surtout, pour vous rencontrer et échanger avec vous 🤗 Nous avons parlé (avec passion) de l’argent des femmes tout au long de la vie.

Un immense MERCI d’être venues aussi nombreuses (nombreux) et de nous avoir fait passé un moment chaleureux mémorable ! Nous adorerions remettre le couvert en 2025 !

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SAVE THE DATE! Venez échanger avec nous à la cité audacieuse le 25 septembre à 18h30 !

Pour nous aussi, c’est la rentrée. Parce que nous aimerions que la fin de la saison 1 du podcast “Vieilles en puissance” soit aussi le début de la suivante et parce que nous voulons célébrer cette rentrée avec vous, nous vous invitons à une table ronde / apéro !

Comment, en tant que femme, vieillir sans s’appauvrir ? Nous ne sommes ni conseillères patrimoniales ni banquières, mais ce sujet de l’argent au féminin nous travaille depuis des années.

• Pourquoi les femmes ont-elles une pension de retraite entre 30 et 40% inférieure à celle des hommes ?

• Comment la peur de vieillir appauvrit les femmes ?

• Comment agir contre les violences économiques ?

• Quel est le prix à payer du couple ?

• Pourquoi les inégalités patrimoniales augmentent-elles ?

• …

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Tout au long de la saison 1, nos podcasts se sont placés à l’intersection de 3 sujets : l’âge, l’argent, les femmes. Car tout au long de leur vie, les femmes se heurtent à des obstacles qui les appauvrissent et creusent les écarts avec les hommes : temps partiel, plafond de verre, discrimination, travail gratuit, pénalité maternelle, violences économiques, aidance, stéréotypes, etc.

Le 25 septembre, pendant 1h, Laetitia Vitaud, Caroline Taconet et Chaïmaâ Benallal vont parler des Vieilles en puissance et explorer cette question : pourquoi les inégalités femmes-hommes augmentent-elles avec l’âge ?

Nous évoquerons aussi le travail des Vieilles en puissance, le bilan de la saison 1 de notre podcast et plein d’autres choses. Et surtout, nous aurons l’immense plaisir de boire un verre et d’échanger avec vous sur le sujet de l’argent des femmes ! 🍷🥛

Où ça ? À la cité audacieuse, un espace parisien INCROYABLE, entièrement consacré à l’égalité femmes-hommes et au rayonnement des droits des femmes. Dans cette ancienne école élémentaire de Vaugirard (6e), dont les murs ont été confiés à la Fondation des Femmes, un écosystème d’associations féministes, d'initiatives solidaires et de convivialité s'est organisé.

La cité nous accueille comme elle accueille régulièrement des événements féministes divers et variés. Même si vous ne pouvez pas venir le 25 septembre, allez jeter un œil à la cité audacieuse !

Nous avons trop hâte de vous rencontrer 🤗🍹Venez !
👉 Pour s’inscrire (c’est gratuit), c’est ICI

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Qui prend soin des travailleuses du soin ? Docteure en sociologie clinique et en études de genre, Rose-Myrlie Joseph, étudie le travail des femmes du soin avec une approche intersectionnelle, internationale et interdisciplinaire. Sa thèse portait sur le travail des femmes haïtiennes, plus précisément « l’articulation des rapports sociaux, de sexe, de classe et de race dans la migration et le travail des femmes haïtiennes ». Avec elle, nous regardons de plus près qui sont ces travailleuses et les vieilles en puissance qu’elles sont (ou devraient être).

Les femmes du soin sont le plus souvent invisibles. Elles s’occupent des enfants, des malades et des personnes âgées, à domicile ou dans des établissements collectifs. Ce sont essentiellement des femmes et très souvent, des femmes migrantes. Beaucoup d’entre elles sont à la tête de familles monoparentales et travaillent dans des conditions précaires.

Le sort des femmes du soin est lié à celui de tous les actifs : sans elles, de très nombreux actifs ne pourraient pas travailler. Et oui, comme on l’a “découvert” pendant les confinements, quand il n’y a plus personne pour garder les enfants, d’autres adultes ne peuvent plus faire leur travail. Nous entretenons un lien de dépendance étroit avec ces personnes. Non seulement le travail domestique et le travail de soin concerne de nombreuses femmes mais il rend possible le travail de tous les autres.

Comme l’explique Rose-Myrlie, il est important de considérer le care drain. Le concept désigne la migration des travailleuses (travailleurs) du soin (infirmières, aides-soignants, gardes d'enfants ou aides à domicile) depuis leurs pays d'origine vers des pays plus riches en quête de meilleures opportunités économiques. Dans les pays d'origine, la perte de professionnels qualifiés aggrave les pénuries de personnel de soins, dégrade la qualité et l'accessibilité des services de santé et représente une perte d'investissement pour les gouvernements qui ont financé leur formation. Les pays d'accueil, eux, bénéficient de l'arrivée de ces travailleuses, qui les aident à combler les déficits de main-d'œuvre.

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Ces femmes font un travail essentiel. Mais elles sont souvent à temps partiel, avec des horaires « atypiques », peu rémunérées et peu protégées. Que leurs enfants et leurs proches soient avec elles ou dans leur pays d’origine (ou les deux), elles ont un accès limité aux bonnes écoles pour leurs enfants, aux services de soin pour elles-mêmes et leurs proches et à la protection sociale.

Qui prend soin des femmes du soin, de leur santé, de leurs enfants, de leurs aînés ? Quelle est leur vie quand elles sont vieilles ? Combien sont des « vieilles pauvres » quand elles ont l’âge de la retraite ? Comment appréhendent-elles leur propre vieillissement ?

🙏 Cet échange avec Rose-Myrlie Joseph est à écouter absolument ! Aucune réflexion sur le travail ne peut se permettre d’oublier à quel point notre société et notre économie sont dépendantes des travailleuses migrantes.

Parmi les sujets évoqués dans ce podcast :

• le travail de recherche de Rose-Myrlie ;

• l’articulation des rapports sociaux dans la migration des femmes haïtiennes ;

• le travail des haïtiennes ;

• celles qui partent et celles qui restent ;

• le fait que “la retraite, c’est les enfants” ;

• le vieillissement des femmes du soin ;

• la division sexuelle du travail et la division internationale du travail ;

• le care drain ;

• les familles des migrantes ;

• les liens de dépendance qui existent dans le monde du travail ;

• les vieilles en puissance…

Pour aller plus loin : 

💡 Domesticités : Groupe de recherche interdisciplinaire sur les domesticités :

Que deviennent les enfants des travailleuses domestiques? Comment ces travailleuses de care arrivent-elles à prendre soin de leurs enfants ? Il est fondamental de se demander  comment font ces cheffes de fil des familles transnationales pour “concilier” leur travail domestique et leur vie familiale.
Comment se définit le projet parental pour ces femmes ? Quelle est la place du projet de mobilité sociale intergénérationelle dans ces familles où les parents, les travailleuses domestiques et de care en particulier, ont l’impression d’avoir échoué ? Comment font-elles pour réussir leurs enfants ? Entre leur projet de réussite scolaire pour leurs enfants et les contraintes de la domesticité, comment articulent-elles leurs sphères de vie? Comment concilient-elles le service domestique, le travail scolaire, et les tâches parentales plus généralement ? Comment font-elles face à l’institution (pré)scolaire, ses attentes, la coéducation?

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Entrepreneures : apprenez à vendre comme vous respirez ! C’est Catherine Barba, notre invitée, qui le dit. Son 4ème projet entrepreneurial est une école pour les indépendants, Envi, dont l’ambition est d’aider les nouveaux indépendants à vivre durablement de leur activité. Et il y en a de plus en plus : les travailleurs non salariés sont aujourd’hui plus de 3,5 millions en France. Les femmes sont de plus en plus nombreuses à se tourner vers l’entrepreneuriat.

Mais en France, deux femmes qui entreprennent sur trois se rémunèrent moins de 1500€ par mois. (Source Lab’ Bouge ta Boite) Moins de 1500€ par mois ? Tant d’efforts pour si peu ? Pour Catherine Barba, ce n’est pas acceptable : il faut apprendre à vendre. « On ne se demande pas si on aime respirer. Pourquoi se demander si on aime vendre ? C’est nécessaire à la survie. »

On aime aussi les mots de Catherine sur la confiance : « la confiance, cela se muscle de plusieurs manières. D'abord en faisant un retour sur tes petites victoires et tes grandes victoires. Tu te regardes capable de faire. Après, c'est l'action, c'est se mettre en mouvement qui donne confiance. »

Parmi les sujets évoqués dans ce podcast :

• les nombreuses formes que peut prendre l’entrepreneuriat ;

• la relative précarité des femmes qui entreprennent ;

• la nécessité d’apprendre à vendre “comme on respire” ;

• le parcours d’entrepreneure de Catherine ;

• la puissance du réseau (les amis, la famille, les proches) ;

• l’art de la relance ;

• la confiance ;

• ses conseils de sage aux entrepreneures en puissance ;

• les vieilles en puissance…

Pour aller plus loin : 

🎒 Envi, l’école et la communauté de tous les indépendants (allez voir le site !)

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Quels liens y a-t-il entre santé financière et santé mentale ? C’est sur ce thème que nous avons échangé avec Philippa Motte, autrice, consultante, coach certifiée… et spécialiste de la santé mentale au travail. Elle s’est fixé un défi : déstigmatiser les personnes touchées par des troubles psychiques et favoriser leur (ré)insertion socio-professionnelle. Pour ce faire, elle a créé un cabinet de conseil.

La mauvaise santé financière (et notamment le stress causé par la précarité) peut altérer la santé mentale. Réciproquement, une mauvaise santé mentale représente un frein à la carrière. La mauvaise santé mentale précarise fortement les femmes concernées.

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Parmi les sujets évoqués dans ce podcast :

• le parcours de vie de Philippa et ce qui l’a amenée à travailler sur ce sujet ;

• ce qu’est la santé mentale ;

• l’impact économique des problèmes de santé mentale ;

• le fait que la précarité est source de fragilité mentale ;

• les mères solos et des formes de violence qu’elles subissent ;

• le prix de la santé ;

• les ruptures de parcours et la réinsertion professionnelle ;

• l’isolement et l’importance des liens ;

• les vieilles en puissance ;

• l’écriture de ses romans…

Pour aller plus loin : 

📚 Le jour où ma mère m'a tout raconté (un roman de Philippa)

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Ce 7ème épisode est un épisode un peu particulier puisque, à mi-parcours, alors que plus de la moitié des épisodes de la saison 1 de Vieilles en puissance ont déjà été publiés, nous prenons le micro et discutons à trois voix de tous les sujets déjà évoqués dans le podcast, des leçons que nous avons apprises, des choses que nous avons changées dans nos vies grâce à ces apprentissages et prises de conscience, des impressions que nous ont laissé les invités géniaux interviewés dans les six premiers épisodes.

Une chose est sûre : c’est notre propre rapport à l’argent et à l’âge que nous questionnons grâce à ce projet qui nous est cher. Retraite, vieillissement, violences économiques, empowerment au travail, impact du couple, régime matrimonial et patrimoine… nous explorons grâce au podcast des thématiques essentielles que nous avions jusqu’ici un peu ignorées.

Voici les 6 premiers épisodes déjà publiés :

• Pourquoi la retraite des femmes est 40% plus basse (avec Bruno Palier)

• Comment la peur de vieillir appauvrit les femmes (avec Sophie Dancourt)

• Comment agir contre les violences économiques (avec Héloïse Bolle)

• Comment donner du pouvoir à son moi futur quand on est salariée (avec Sarah Zitouni)

• Quel est le prix à payer du couple ? (avec Lucile Quillet)

• Pourquoi les inégalités patrimoniales augmentent (avec Marion Leturcq)

Les vieilles en puissance, c’est nous : Laetitia Vitaud (en haut à gauche), Katerina Zekopoulos (en haut à droite), et Caroline Taconet (en bas).

Ce n’est pas fini. La première saison n’est pas encore terminée. Les prochains épisodes seront à nouveau des interviews. Et nous réfléchissons déjà sérieusement à la saison 2 tant les sujets sont nombreux et nous sentons que nous avons encore du chemin à faire pour devenir vraiment des vieilles en puissance…

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Pourquoi les inégalités patrimoniales entre les femmes et les hommes sont-elles en augmentation ? C’est la question que nous avons posée dans ce 6ème épisode du podcast Vieilles en puissance à Marion Leturcq, économiste, chercheuse à l’Ined (Institut national d’études démographiques).

Les inégalités de revenus ne sont pas en augmentation. Les inégalités de pensions de retraite non plus. Les femmes ont obtenu de grandes avancées pour gagner davantage de pouvoir économique. Mais alors POURQUOI les inégalités patrimoniales sont-elles en augmentation ? Elles ont même doublé en 20 ans !!

Dans le livre Le genre du capital. Comment la famille reproduit les inégalités (récemment adapté en BD), Sibylle Gollac et Céline Bessière se penchent (entre autres causes) sur la manière genrée dont les « biens structurants » se transmettent au sein des familles et le rôle que jouent les notaires dans ces transmissions.

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Marion Leturcq et Nicolas Frémeaux, eux, analysent le rôle des évolutions matrimoniales dans l’augmentation des inégalités de patrimoine. En bref, le régime dit de la « communauté de biens » a beaucoup décliné ces dernières années. Il y a davantage de couples non mariés (séparation de biens par défaut), de couples pacsés (séparation de biens aussi) ou de couples mariés sous le régime de la séparation de biens. On assiste donc depuis environ 20 ans à une individualisation croissante du patrimoine.

Pour schématiser :
- Avant, les femmes s'occupaient de leurs enfants et gagnaient moins d'argent par leur travail MAIS grâce au régime matrimonial de la communauté de biens (réduite aux acquêts ou universelle), en cas de divorce, elles avaient tout de même la moitié de l'appartement ou de la maison achetée (ou de n’importe quel autre bien acquis) pendant leur union ;
- Maintenant, les femmes s'occupent toujours des enfants et gagnent moins d'argent par leur travail MAIS, le plus souvent, il y a séparation de biens (ou concubinage ou PACS), donc elles n'ont plus droit à la moitié du patrimoine accumulé. En 20 ans, les mariages avec séparation de biens, le PACS et le concubinage ont beaucoup progressé. Davantage de gens ne voient plus l'intérêt du mariage « classique » et sous-estiment les conséquences de leur choix sur le patrimoine de femmes.

De 1998 à 2010, la manière dont le patrimoine est détenu au sein des couples a profondément changé. La généralisation de la cohabitation hors mariage, l’essor du pacs et le recours plus fréquent au régime de la séparation de biens pour les couples mariés ont conduit à une individualisation du patrimoine. Cette individualisation a eu pour conséquence une augmentation des inégalités de patrimoine entre conjoints. Cette transformation du mode de détention du patrimoine n’a toutefois pas été prise en compte dans la fiscalité du patrimoine en France, celle-ci tendant à faire l’hypothèse d’une mise en commun des ressources au sein du couple. De ce point de vue, la fiscalité actuelle fait preuve d’incohérences dans le traitement fiscal des couples. (Nicolas Frémeaux et Marion Leturcq)

Parmi les sujets évoqués dans ce podcast :

• La notion de patrimoine ;

• La question de la valeur ;

• Les travaux de recherche de Marion ;

• Les différents types de régimes matrimoniaux et leur évolution ;

• Le quotient conjugal ;

• Le divorce comme « moment de vérité » ;

• Les biens structurants et les rendements futurs ;

• Les différences entre les pays anglo-saxons (Common Law) et la France ;

• Pourquoi les inégalités patrimoniales entre femmes et hommes ont augmenté ;

• La bonne nouvelle du développement des compétences financières des femmes …

Pour aller plus loin : 

• Pourquoi les inégalités genrées de patrimoine ont doublé en vingt ans (L’Humanité)

• L’individualisation des patrimoines accentue les inégalités entre les femmes et les hommes (Ined)

• Individualisation du patrimoine au sein des couples : quels enjeux pour la fiscalité ? (Revue de l’OFCE)

• Le genre du capital. Comment la famille reproduit les inégalités (récemment adapté en BD), Sibylle Gollac et Céline Bessière

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Où passe l’argent des femmes, celui qu’elles ont et celui qu’elles n’auront jamais ? À force d’écrire sur la vie des femmes, leur travail, leurs enfants, leur corps, leur vie affective, leur argent depuis des années, j’ai réalisé tout ce que l’idéal du couple hétéronormé leur coûtait. Et me suis demandé : le couple est-il une arnaque ?

Dans ce livre, Lucile a fait la « grande addition » : avant, pendant et après le couple, les femmes ont plus de dépenses mais aussi plus de manque à gagner. Charges esthétique, contraceptive, sexuelle, émotionnelle… corvées domestiques, carrière freinée, etc. Tant de temps passé à des tâches altruistes, non rémunérées et non reconnues, qui finit par les appauvrir !

Bien qu’on en parle un peu plus depuis quelques années, l’argent reste encore tabou au « royaume du don de soi qu’est l’amour ». Et surtout, les calculs du couple défavorables aux femmes sont soutenus par l’État, notamment notre système fiscal.

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Hommes et femmes n'ont pas été éduqués et socialisés de la même façon vis-à-vis de l'argent. Pour les premiers, il est un attribut de pouvoir viril, un pré carré masculin. c'est un outil de puissance, qui fortifie l'ego. L'imagerie de l'argent est constituée de hautes tours grises, d'hommes en cravate, de traders et politiciens sérieux. Longtemps, le salaire des femmes a été versé à leur mari ou leur famille. Elles n'ont plus ouvrir leur propre compte en banque qu'en 1965. Et n'ont été autorisées à pénétrer dans l'enceinte de la bourse de Paris qu'en 1967. En miroir, il est pour les femmes un terrain interdit. Celles qui parlent argent, pensent argent et en gagnent beaucoup sont un peu des mantes religieuses. Vénales, calculatrices, avares, suspectes, dangereuses. Elles fragilisent les hommes en mettant un pied dans leur domaine réservé. La notion d'appétit monétaire, comme sexuel ou alimentaire d'ailleurs leur est défendu. Car elles donnent la vie et sont censés ne jamais s'arrêter de donner. Clé de voûte de la cellule familiale, l'ordre social repose sur leur dévotion. Les femmes ne peuvent être égoïstes, penser à leur argent, donc à leur intérêt ou leur plaisir : c'est « anti-féminin ».

Parmi les sujets évoqués dans ce podcast :

• Les charges esthétique et contraceptive ;

• Le travail gratuit dans le couple ;

• La maternité ;

• Les dépenses du couple ;

• L’épargne et l’investissement (“Madame PQ et monsieur Voiture”) ;

• L’impact du couple sur la carrière des uns et des autres ;

• Les divorces et séparations (“lever de rideau” ou “passage à la caisse”) ;

• Les prestations sociales et leur fiscalité conjugalisées ;

• Les centaines de milliers de places en crèche qui manquent ;

• Le congé paternité…

Pour aller plus loin :

• Le prix à payer : le livre de Lucile sur ce que le couplé hétéro coûte aux femmes

• Les articles de Lucile pour Welcome to the Jungle

• Son compte Instagram

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La carrière de salariée est un parcours semé d’embûches multiples, particulièrement ardu pour les femmes. Moins rémunérées, moins valorisées au travail, moins promues, elles doivent jongler avec le syndrome de l’imposteur et leur envie de (trop) bien faire. Les femmes se font donc souvent avoir sur l’argent. Pour en parler, nous avons invité Sarah Zitouni, une femme inspirante et influente dont le franc-parler n’a d’égal que l’énergie militante.

Sarah a deux vies : elle est stratège dans un grand groupe automobile suédois (un monde très masculin) et elle a lancé une entreprise de coaching féministe pour aider d’autres femmes à prendre le pouvoir au travail. Elle gère un compte Instagram, Powher ta carrière, qui compte plus de 144 000 abonnés. Elle a publié un guide féministe éponyme sans langue de bois qui offre des conseils aux lectrices pour éviter les écueils misogynes de la vie professionnelle. Pour une carrière qui paye, il faut bien négocier, ne pas s’épuiser et apprendre à bien mettre en avant ses succès et ses compétences !

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La méritocratie, c’est un prank géant. On fait croire aux étudiants et aux nouveaux employés que si tu bosses vraiment bien et vraiment dur, c’est toi qui auras droit aux bonbons (...) quand les gens y croient, ils font le boulot de ceux qui, eux, s’occupent de vraiment progresser dans leur carrière.  (...) La vérité, c’est que la personne qui bosse le plus va surtout se cramer. En entreprise, si tu dis jamais non, que tu ne choisis jamais tes projets, tu peux êtres sûre qu’on va continuer à te remettre du travail. (Sarah Zitouni)

Aie la confiance d’un homme blanc médiocre ! (...) Un bon épouvantail, c’est le mec que tu peux poser dans tes pensées comme un contrepoids au syndrome de l’imposteur. Typiquement, c’est le vieux tonton qui a un avis sur tout même quand il a entendu parler du sujet pour la première fois hier à la télé. C’est le collègue qui est coincé toute la journée devant la machine à café mais qui sait mieux que tout le monde comment faire leur boulot. C’est le présentateur de talk show qui se pense compétent pour parler religion, climat, économie, parentalité dans la même émission, sans préparation et mieux que les spécialistes eux-mêmes. Un vrai repoussoir, en somme !

Parmi les sujets évoqués dans ce podcast : 

• Son parcours d’ingénieure dans un monde d’hommes 

• Son activité de coach féministe

• La négociation salariale

• La déperdition des femmes dans le monde corporate

• Comment ne pas laisser sa peau au travail

• Comment bien dire NON au travail

• L’épouvantail qu’on devrait se choisir 

• L’histoire d’immigration de sa famille

• Sa grand-mère et la guerre d’Algérie

• La sororité, la filiation et les mentors

• La force d’un réseau intergénérationnel

• Le moi passé, le moi futur et comment les réconcilier

• Les vieilles en puissance 

Pour aller plus loin : 

• Le compte Instagram de Sarah

• PowHer ta carrière. Comment réussir ta vie pro sans y laisser ta peau : son livre

• Ces phrases à bannir pour être sûr d’être augmenté (vidéo Welcome to the Jungle avec Sarah)

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Ma conviction : pas la peine de gagner des mille et des cents pour construire un patrimoine solide. Il suffit d’une bonne dose de curiosité, d’un peu de discipline, et d’une véritable stratégie de long terme. En revanche, il faut se pencher sérieusement sur le sujet, et le plus tôt possible.

Or, pour se constituer un patrimoine, encore faut-il disposer librement de son argent et ne pas être empêchée d’en gagner ! Pour Héloïse, le sujet des violences économiques est donc central. Il l’est d’autant plus qu’une femme qui subit ces violences risque aussi d’autres types de violences.

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Une femme a deux fois plus de chances d’être victime de violences économiques conjugales si elle gagne beaucoup moins que son conjoint. 27% des femmes avec un conjoint qui gagne beaucoup plus qu’elles ont déjà été victimes d’au moins une violence économique de la part de leur partenaire actuel, contre 14%  des femmes aux revenus équivalents à leur conjoint. Le message de la newsletter Les Glorieuses est le suivant : prévenez les violences économiques conjugales, payez les femmes justement en mettant fin aux inégalités salariales. (Les Glorieuses)

Parmi les sujets évoqués dans ce podcast :

• L’émergence du concept de « violences économiques » ;

• Sa définition ;

• Le manque à gagner auquel les femmes en couple font face ;

• Le lien entre violences économiques et violences physiques ;

• Les comptes bancaires joints ;

• Les divorces et séparations ;

• Les régimes matrimoniaux ;

• La fiscalité qui s’applique aux couples ;

• Le patrimoine qu’on se constitue (ou pas) ;

• Les points de vigilance à avoir ;

• Le crash test que tout individu en couple devrait faire…

Pour aller plus loin :

• Oseille et compagnie, la newsletter d’Héloïse : une mine d’or

• Le crash test à faire quand on est en couple 

• L’étude des Glorieuses sur les violences économiques

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